১৬ বছর আগে আইসিসির সঙ্গে পথচলা শুরু আফগানিস্তান ক্রিকেটের। ইচ্ছাশক্তি আর একাগ্রতা দিয়ে যুদ্ধবিধ্বস্ত দেশটি এরই মধ্যে পেয়েছে টেস্ট স্ট্যাটাস। স্বপ্ন এখন তাদের আরও বড়। দেশটির সবচেয়ে বড় তারকা রশিদ খান, ক্রিকেট বিশ্বের প্রায় সব দেশেই খেলে বেড়ানো এই লেগ স্পিনার জানালেন, তাদের স্বপ্ন এখন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়।
টেস্ট মর্যাদা পাওয়ার পর ইতিমধ্যে চার ম্যাচ খেলে ফেলেছে আফগানিস্তান। পেয়েছে দুটি জয়, যার একটি অভিজ্ঞ বাংলাদেশের বিপক্ষে। দেশটির সেরা খেলোয়াড়রা ক্রিকেট বিশ্বে আলাদা জায়গা করে নিয়েছেন বিভিন্ন ঘরোয়া লিগে খেলে। তাদের মধ্যে সব থেকে বড় নাম রশিদ। আফগান অধিনায়কের বিশ্বাস, তার দলের প্রতিভাবান খেলোয়াড়দের নিয়ে অনেক দূর যাওয়া সম্ভব। দরকার শুরু আত্মবিশ্বাসের।
টেস্ট স্ট্যাটাস পাওয়ার স্বপ্ন ছিল আফগানদের। সেটি পূরণ হয়েছে। সামনে আরও বড় লক্ষ্য স্থির করেছেন রশিদ। ভারতীয় স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিনের উপস্থাপনায় এক ইউটিউব অনুষ্ঠানে আফগান তারকা বলেছেন, ‘গোটা দেশের সবচেয়ে বড় স্বপ্ন ছিল (আইসিসির) পূর্ণ সদস্য হওয়া এবং টেস্ট খেলা। এটা নিয়ে আমরা সবাই আশাবাদী ছিলাম, কিন্তু এত তাড়াতাড়ি চলে আসবে সত্যি প্রত্যাশা করিনি। ভারতের বিপক্ষে ভারতের মাটিতেই টেস্ট খেলা, সত্যি সবার জন্য স্বপ্নের চেয়ে বেশি কিছু।’
টেস্ট খেলার স্বপ্নপূরণ হয়েছে, এখন তাহলে আফগানরা কী স্বপ্ন দেখেন? রশিদ বললেন, ‘এই মুহূর্তে দল যেটা চাইছে, যে স্বপ্ন দেখছে দেশ, সেটা হলো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়। কারণ আমাদের দক্ষতা আছে, দরকার শুধু আত্মবিশ্বাসের যে আমরা এটা করতে পারবো। প্রতিভার দিক থেকে আমরা দারুণ। আমাদের আছে স্পিনার, আছে ফাস্ট বোলার, একই সঙ্গে আছে দক্ষ ব্যাটসম্যান।’
তবে স্বপ্ন পূরণের জন্য আরও বেশি ম্যাচ চাই রশিদের, ‘যখন আমরা বেশি সিরিজ খেলতে পারবো, তখন আমরা আরও ভালো দল হয়ে উঠবো। আমাদের নামি সব টি-টোয়েন্টি খেলোয়াড় আছে। আমার নিজের ও দেশের স্বপ্ন একদিন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতা। আর সেটা হবে আফগানিস্তান ক্রিকেট ও আমাদের সবার জন্য সবচেয়ে বড় অর্জন।’
