আগের ম্যাচে ১৭৯ রান করেও হার। ১৪৬ রান করে জয়ের আশাটা তাই দুরাশাই ছিল। কিন্তু পার্লে দ্বিতীয় ম্যাচেই জয়ের বেশি কাছাকাছি গেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। কেপটাউনে ৪ বল বাকি থাকতে ইংল্যান্ডকে প্রথম ম্যাচটি জেতায় জনি বেয়ারস্টোর অপরাজিত ৮৬ রান। ডেভিড মালানের ৫৫ রানের সৌজন্যে রবিবার ইংল্যান্ড ৪ উইকেটে জিতলো ১ বল বাকি থাকতে। টানা দ্বিতীয় জয়ে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজটাও জেতা হয়ে গেল ইংল্যান্ডের। ১ ডিসেম্বর শেষ ম্যাচে ইংল্যান্ড যখন নামবে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ‘ধবল ধোলাই’ করতে, সান্ত্বনার জয় চাইবে স্বাগতিক দল।
প্রথম ম্যাচের মতোই টস জিতে ইয়ন মরগান ফিল্ডিং নেন। রান তাড়া করাটাই তার পছন্দের। অধিনায়কের সিদ্ধান্তকে যৌক্তিক প্রমাণ করতে দুর্দান্ত বোলিং করেন ইংলিশ বোলাররা। জফরা আর্চার বরাবরের মতোই পাওয়ার প্লেতে দুর্ধর্ষ। চার ওভারে ১৮ রান দিয়ে ফেরান ওপেনার টেম্বা বাভুমাকে। এর পর প্রোটিয়াদের সামলাতে হয় ক্রিস জর্ডানের নিয়ন্ত্রিত পেস ও আদিল রশিদের লেগস্পিন। হাতে ৪ উইকেট রেখেও ১৪৬ রানের বেশি করতে পারেনি দক্ষিণ আফ্রিকা। রশিদ ৪ ওভারে ২৩ রান দিয়ে নেন আগের ম্যাচের সর্বোচ্চ স্কোরার ফ্যাপ ডু প্লেসি (১১) ও রিজা হেনড্রিকসকে (১৬)। ১৮ বলে সর্বোচ্চ ৩০ করে জর্ডানের শিকার ডি কক। ২০ বলে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ২৯ করেছেন আগের ম্যাচে অভিষিক্ত জর্জ লিন্ডা। রানআউট না হলে লিন্ডা হয়তো আরও কয়েটি রান যোগ করতেন। তখন কে বলতে পারে জয়ের জন্য সেটি যথেষ্ট হতো না!
দ্বিমুখী চরিত্রের উইকেটে রান করাটা সহজ ছিল না। ফাস্ট বোলার কাগিসো রাবাদা ও চায়নাম্যান তাবরেজ শামসির বিপক্ষে ভুগতে হয়েছে ইংলিশদের। একজনের ঠান্ডা মাথার ব্যাটিংয়েই শেষতক ম্যাচটি বেরিয়ে গেছে। সেই একজন ডেভিড মালান। শৈশব ও ক্যারিয়ারের শুরুতে খেলেছেন এই মাঠে। অনেক চেনা মাঠ আর উইকেটে মালান প্রথম ৩০ বলে করেন ২৫ রান, পরের ৯ বলে ৫টি চার ও ১টি ছক্কা মেরে আউট হয়েছেন লুঙ্গি এনগিডির বলে। ১৮তম টি-টোয়েন্টি ম্যাচে তার নবম পঞ্চাশোর্ধ ইনিংসটি বোঝায় মালান কেন টি-টোয়েন্টির ‘নাম্বার ওয়ান’ ব্যাটসম্যান।
ম্যান অব দ্য ম্যাচ মালানের পাশে উল্লেখযোগ্য অবদান মরগান (১৭ বলে অপরাজিত ২৬), বাটলার ( ১৫ বলে ২২) ও বেন স্টোকসের (১৩ বলে ১৬)। আগের ম্যাচের ‘হিরো’ বেয়ারস্টো ৩ রান করে শামসির শিকার। শামসির দুঃখ, ক্যারিয়ার সেরা বোলিং করেও (চার ওভারে ১৮ রান, ৩ উইকেট) দলকে জেতাতে পারেননি। শেষ দুই ওভারে প্রয়োজন ছিল ১১ রান, শেষ ওভারে ৩, আর সেটি তুলতে ইনিংসের দ্বিতীয় শেষ বল পর্যন্ত যেতে হয়েছে মরগানদের।
