গত ডিসেম্বরে জাতীয় অ্যাথলেটিকস শুরু হওয়ার কথা থাকলেও একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের কারণে তা পিছিয়ে দেওয়া হয়। মঙ্গলবার নতুন করে এর সূচি ঘোষণা করা হয়েছে। আগামী বৃহস্পতিবার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে গড়াচ্ছে প্রতিযোগিতার ৪২তম আসর।
শনিবার পর্যন্ত হতে যাওয়া এই ইভেন্টে ৮ বিভাগ, ৬৪ জেলা, বিশ্ববিদ্যালয়, শিক্ষাবোর্ড, বিকেএসপি ও সার্ভিসেস দল থেকে প্রায় ৫০০ জন অ্যাথলেট অংশ নেবেন। ৩৬টি ইভেন্টের মধ্যে ছেলেদের ২২টি, আর ১৪টি মেয়েদের। প্রতিযোগিতার ফল নির্ধারণ হবে ইলেকট্রনিক্স টাইমিংয়ে।
এবারের আসরে রেকর্ড গড়তে যাওয়া অ্যাথলেটদের আর্থিক পুরস্কারের ঘোষণা দিয়েছে অ্যাথলেটিকস ফেডারেশন। মঙ্গলবার সংবাদ সম্মেলনে ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক আব্দুর রকিব মন্টু বলেছেন, ‘জাতীয় অ্যাথলেটিকসে যারা রেকর্ড গড়বেন তাদের আর্থিক পুরস্কার দেওয়া হবে। এছাড়া এই ইভেন্টটি আকর্ষণীয় করার জন্য আমরা সবরকমের চেষ্টা করছি। আাশা করছি এই আসরের মাধ্যমে নতুন অ্যাথলেট বের হয়ে আসবে। তাদের নিয়ে ভবিষ্যতে এগোতে পারবো।’
জাতীয় অ্যাথলেটিকসের সময়ে চলবে প্রিমিয়ার লিগ ফুটবলও। একই মাঠে দুটি বড় প্রতিযোগিতার আয়োজন নিয়ে সংশয় দেখা দিয়েছে। তবে অ্যাথলেটিকস ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদকের আশা কোনও ঝামেলা হবে না, ‘আশা করি কোনও সমস্যা হবে না। আমরা সেভাবে সময় নির্ধারণ করেই খেলার আয়োজন করবো।’
