২০২৬ কমনওয়েলথ গেমসের আয়োজক-ই খুঁজে পাওয়া যাচ্ছিল না। কঠিন পরিস্থিতিতে গত বছরের এপ্রিলে নিজ থেকে এর আয়োজক হতে এগিয়ে আসে অস্ট্রেলিয়ার ভিক্টোরিয়া রাজ্য। কিন্তু এক বছর পার হতেই ইভেন্ট আয়োজনের সিদ্ধান্ত থেকে সরে গেছে ভিক্টোরিয়া। তাতে অনিশ্চয়তার মাঝে পড়ে গেছে আসন্ন এই ইভেন্ট।
আকস্মিক এই সিদ্ধান্তের কারণ অতিরিক্ত খরচ। মঙ্গলবার এমন সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছেন রাজ্য সরকার প্রধান প্রিমিয়ার ড্যানিয়েল অ্যান্ড্রুস। শুরুতে প্রস্তাবিত যে খরচের কথা বলা হয়েছিল, সেটি এখন প্রায় তিনগুণ হয়ে গেছে। তাই অ্যান্ড্রুস বলেছেন, ‘রাজ্যের জন্য এই খরচ সত্যিকার অর্থে অনেক বেশি।’
শুরুতে প্রাথমিকভাবে খরচ ধরা হয়েছিল ২.৬ বিলিয়ন অস্ট্রেলিয়ান ডলার। কিন্তু ১২ দিনের এই টুর্নামেন্টে এখন খরচ বলা হচ্ছে ৬ বিলিয়ন অস্ট্রেলিয়ান ডলারেরও বেশি! ড্যানিয়েল অ্যান্ড্রুস সংবাদ সম্মেলনে বলেছেন, ‘এই দায়িত্বে আমি অনেক কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়েছি। কিন্তু নিশ্চিতভাবে এটি তার মধ্যে পড়বে না। যে বিষয়টাতে শুধুই খরচ জড়িত, কোনও লাভ নেই।’
অ্যান্ড্রুস আরও জানিয়েছেন, তার সরকার কঠিন সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে অনেক বিকল্পের কথা ভেবেছে। যার মধ্যে ছিল গেমস পুরোপুরি মেলবোর্নে স্থানান্তর।
কমনওয়েলথ গেমস ফেডারেশন কর্তৃপক্ষ অবশ্য সিদ্ধান্তটি মোটেও ভালোভাবে নেয়নি। তারা ভীষণ হতাশা প্রকাশ করে এর সমাধান বের করার কথা জানিয়েছে। তবে খরচের বিষয়টির জন্য রাজ্য কর্তৃপক্ষকেই দায়ী করেছে তারা। তাদের দাবি, ভিক্টোরিয়া যে ইউনিক রিজিওনাল মডেল বেছে নিয়েছে তার জন্যই খরচ বেড়েছে। শুধু তাই নয় কমনওয়েলথ গেমস ফেডারেশনের পরামর্শ উপেক্ষা করেই নাকি ভিক্টোরিয়া নিজেদের মতো পরিকল্পনা সাজিয়েছে। তার মধ্যে রয়েছে বাড়তি খেলার অন্তর্ভুক্তি ও ভেন্যুর পরিকল্পনায় পরিবর্তন।
প্রতি চার বছরে অনুষ্ঠিত হয় কমনওয়েলথ গেমস। তাতে অংশ নিতে হলে প্রতিযোগীকে অবশ্যই কমনওয়েলথভুক্ত ৫৬ সদস্য দেশের যে কোনও একটির নাগরিক হতে হবে।
