এমন মুহূর্তের জন্য বুঝি অপেক্ষায় ছিলেন লিওনেল মেসি-মার্তিনেজরা। দুই গোলে এগিয়ে থাকার পর শেষ দিকে এসে নেদারল্যান্ডস তা ফিরিয়ে দিলো। অতিরিক্ত সময়ে কেউ গোল দিতে পারেনি। টাইব্রেকারেই সব উত্তেজনা অপেক্ষা করছিল। আর্জেন্টিনার গোলকিপার এমিলিয়ানো মার্টিনেজ যেন ‘বাজ পাখি’। ডাচদের দুটি শট ফিরিয়ে দিয়ে দলকে নিয়ে গেলেন সেমিফাইনালের দৌরগোড়ায়।
লাওতারো মার্টিনেজের শেষ শট জালে জড়াতেই আলবিসেলেস্তেদের উৎসব যেন শুরু! লুসাইলের আইকনিক স্টেডিয়ামে প্রায় ৮২ হাজার দর্শক-সমর্থক আনন্দে ভাসতে লাগলেন। এমন শাসরুদ্ধকর ম্যাচ জিতে যে আনন্দের সীমা নেই সাদা-আকাশি জার্সিধারীদের।
আগের ম্যাচে ৫ বারের চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল বিদায় নেওয়ায় আর্জেন্টিনার ওপর চাপটা একটু বেশি ছিল। ব্রাজিল বিদায় নিয়েছে তাই আর্জেন্টিনাকে যে করেই হোক সেমিফাইনালে জায়গা করে নিতে হবে। তা না হলে যে কাতার বিশ্বকাপের রঙ অনেকটা ফিকে হয়ে যেতো।
টান টান উত্তেজনার ম্যাচটিতে মেসিরা পেরেছে সমর্থকদের মন জয় করতে। ডাচদের স্বপ্ন ভঙ্গ করে দিয়ে নিজেদের পতাকা উড়িয়েছে। আগের চার ম্যাচে স্কালোনির দলকে এমন উৎসবের আনন্দে ভাসতে দেখা যায়নি।
হয়তো তখন এমন বড় বাধার সম্মুখীন কিংবা টান টান উত্তেজনার ম্যাচ খেলা হয়নি। তাই তো আনন্দে মেসিকে সতীর্থরা ক্ষণিকের জন্য কাধে উঠিয়ে নিলেন। গোলকিপার মেসিকে দেখিয়ে হাত দিয়ে হয়তো বলতে চাইলেন ‘ওর জন্যই সবকিছু। বিশ্বকাপটা আমরা জিততে চাই।’
মেসি-মারিয়ারা ম্যাচ শেষে মাঠে অনেকখানি সময় কাটালেন। সমর্থকদের অভিবাদনের জবাব দিলেন। কেউ কেউ তো জার্সি খুলে উল্লাসে ফেটে পড়লেন।
সমর্থকরা শুরু থেকে শেষ পযন্ত প্রিয় দলকে সমর্থন দিয়ে গেছেন। ম্যাচের প্রায় পুরো সময় জুড়ে কোরাসে গান গেয়ে মাতিয়ে রেখেছেন। আর ফাঁকে ফাঁকে মার্টিনেজরা তাদের উৎসাহ দিয়ে গেছেন সমান তালে।
দুই গোল দিয়ে ডাচরা সমতায় ফিরে ভয় ধরিয়ে দিয়েছিল আর্জেন্টিনাকে। তবে শেষ পরযন্ত শেষ বিন্দু দিয়ে লড়ে আশা না হারিয়ে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে দুই বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। তাই তো কঠিন টাইব্রেকার জিতে সবারই বাধনহারা উল্লাস-আনন্দ।
মেসিদের এমন ম্যাচের পর সবার প্রত্যাশা বেড়ে গেছে অনেক বেশি। ফাইনালে উঠতে এখন বাধা গতবারের রানার্সআপ ক্রোয়েশিয়া। নিশ্চয়ই আলবিসেলেস্তেরা হতাশ করবেন না সমর্থকদের।
