অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে হ্যাটট্রিক শিরোপার মিশনে ছিটকে গেলেন রজার ফেদেরার। ২০ বারের গ্র্যান্ড স্লাম জয়ীকে শেষ ষোলোতে হারালেন গ্রিসের স্টেফানো সিসিপাস।
ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় জয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছেন টুর্নামেন্টের ১৪তম বাছাই।
রড লেভার অ্যারেনায় শুরুতেই ২০ বছর বয়সী প্রতিদ্বন্দ্বীর কাছে কঠিন লড়াইয়ের আভাস পান ফেদেরার। প্রথম সেটে ঘাম ঝরিয়ে জিতেছেন সুইস তারকা। তারপর হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ে পরের তিন সেট হেরে যান তিনি। ৬-৭ (১১-১৩), ৭-৬ (৭-৩), ৭-৫, ৭-৬ (৭-৫) গেমে স্মরণীয় এই জয় পান সিসিপাস।
১৬ বছরে এনিয়ে দ্বিতীয়বার মেলবোর্নে শেষ আটে পৌঁছাতে ব্যর্থ হলেন ফেদেরার। দুর্দান্ত এই জয়ের পথে ৩৭ বছর বয়সী ফেদেরারের বিপক্ষে ১২টি ব্রেক পয়েন্টের সবগুলো রুখে দেন সিসিপাস। তিন ঘণ্টা ৪৫ মিনিটের রুদ্ধশ্বাস লড়াই শেষে এই তরুণ খেলোয়াড় নির্বাক, ‘এখন আমি পৃথিবীর সবচেয়ে সুখী মানুষ, এটা বলে বুঝাতে পারবো না।’
চতুর্থ সেটে টাইব্রেকে ফেদেরারের ব্যাকহ্যান্ড এররে জয় নিশ্চিত করেন সিসিপাস। উদযাপনের মুহূর্তে ফেলে দেন র্যাকেট, যেন বিশ্বাসই হচ্ছিল না তার। গ্যালারিতে উপস্থিত তার দলের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন, ‘আমি?’ আনন্দে ঝরলো অশ্রু।
এটিপি পর্যায়ে এই প্রথমবার মুখোমুখি হলেন ফেদেরার ও সিসিপাস। গত ডিসেম্বরে হপম্যান কাপে গ্রিক প্রতিদ্বন্দ্বীকে হারালেও অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে পারলেন না ৬ বারের চ্যাম্পিয়ন।
হতাশ ফেদেরার বললেন, ‘এই ধরনের ম্যাচে অনেক ব্যাপার থাকে। সেট পয়েন্টে সব ঠিকঠাক ছিল না। এটা খুব হতাশাজনক। আমি একজন ভালো খেলোয়াড়ের কাছে হেরে গেলাম। খুব ভালো খেলেছে সে। শান্ত মেজাজে ছিল সবসময়, যেটা তরুণরা খুব একটা পারে না। তাই কৃতিত্ব তাকেই দিতে হবে।’
গতবার প্রথমবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে খেলে শুরুতেই বিদায় নেওয়া সিসিপাস এবার লড়বেন সেমিফাইনালের জন্য। শেষ আটে এজন্য তাকে পেরোতে হবে স্পেনের রবের্তো বাতিস্তা আগুতকে। গতবারের রানারআপ মারিন চিলিচকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছেন আগুত।
রবিবার আগের ম্যাচে টমাস বার্ডিচকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে রাফায়েল নাদাল। শেষ ষোলোতে তিনি জিতেছেন ৬-০, ৬-১, ৭-৬ (৭-৪) গেমে। শেষ আটে নাদালের প্রতিপক্ষ আমেরিকান ফ্রাঙ্কেস টিফো। ২১তম জন্মদিনে গ্রিগর দিমিত্রোভকে হারিয়েছেন তিনি ৭-৫, ৭-৬ (৮-৬), ৬-৭ (১-৭), ৭-৫ গেমে।
