ছয় বছরে প্রথমবার অবাছাই হিসেবে গ্র্যান্ড স্লামে খেলতে নেমে বাজিমাত করলেন গারবিন মুগুরুজা। রোমানিয়ান চতুর্থ বাছাই সিমোনা হালেপকে ৭-৬ (১০-৮), ৭-৫ গেমে হারিয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে স্প্যানিশ তারকা। এই প্রথম মেলবোর্নের ফাইনালে খেলবেন দুটি গ্র্যান্ড স্লাম জয়ী, শনিবার যেখানে তার প্রতিপক্ষ ১৪তম বাছাই সোফিয়া কেনিন।
দুই সেটেই পিছিয়ে পড়েছিলেন ২০১৬ সালে ফ্রেঞ্চ ওপেনে প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম জেতা মুগুরুজা। তবুও হাল ছাড়েননি। প্রবল আত্মবিশ্বাস কাজে লাগিয়ে ২০১৭ সালের উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন নিশ্চিত করেছেন ফাইনাল। ম্যাচ শেষে সাবেক এক নম্বর বলেছেন, ‘পিছিয়ে আছি, এমনটা কখনও মনের মধ্যে আনিনি। কেবল এগিয়ে যাওয়ার চিন্তা করছিলাম, একটা সময় সুযোগ এসে গেলো।’
গত বছরের ফ্রেঞ্চ ওপেন চ্যাম্পিয়নকে হারানোটা কঠিন ছিল মুগুরুজার কাছে, ‘জানতাম, সিমোনার বিপক্ষে ম্যাচটা কঠিন হতে যাচ্ছে। আমি নিজের সব শক্তি দিয়ে লড়াই করেছি।’ ফাইনালে ওঠার প্রত্যাশা না করে খেলে গেছেন ২৬ বছর বয়সী, ‘আপনাকে শুরু করতে হবে একেকটা দিন ধরে। আমিও সেটাই করেছি, একটি ম্যাচ ধরে এগিয়েছি। ফাইনালে উঠে আমি রোমাঞ্চিত। এখনও লম্বা পথ বাকি, শনিবার আরও একটি ম্যাচ আছে।’
