টেনিস কোর্টে আবারও একসঙ্গে দেখা যাবে দুই কিংবদন্তিকে। বয়স পেরিয়েছে ৪০। তবু লড়াইয়ের আগুন ফুরায়নি। সেরেনা ও ভেনাস উইলিয়ামসকে ওয়াইল্ড কার্ড দিয়েছে ইউএস ওপেনের আয়োজকরা। ফলে বছরের শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যামে নারী দ্বৈতে আবারও একসঙ্গে নামবেন টেনিস ইতিহাসের অন্যতম সফল দুই বোন।
টেনিস ইতিহাসের সবচেয়ে পরিচিত জুটিগুলোর একটি সেরেনা-ভেনাস। ইউএস ওপেনের দ্বৈতে তারা শিরোপা জিতেছেন দুবার—১৯৯৯ ও ২০০৯ সালে। এ নিয়ে নবমবারের মতো ইউএস ওপেনের দ্বৈত ইভেন্টে খেলবেন তারা। সর্বশেষ ২০২২ সালে এই প্রতিযোগিতায় একসঙ্গে কোর্টে নেমেছিলেন দুই বোন।
৪৪ বছর বয়সী সেরেনা ২০২২ সালের ইউএস ওপেনের পর প্রতিযোগিতামূলক টেনিস থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন। তবে চলতি বছরের জুনে আবারও কোর্টে ফেরেন ২৩টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক। এবারের ইউএস ওপেনে কার্লোস আলকারাজের সঙ্গে মিশ্র দ্বৈতেও খেলেছেন তিনি।
সেই ম্যাচে আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে ঘণ্টায় ১২০ মাইল (১৯৩.১ কিলোমিটার) গতির দুর্দান্ত একটি এস মেরে দর্শকদের চমকে দেন সেরেনা। তবে মঙ্গলবার কোয়ার্টার ফাইনালেই শেষ হয় তাদের অভিযান।
চলতি বছর এখন পর্যন্ত চারটি ইভেন্টে খেলেছেন সেরেনা। এর মধ্যে গত আগস্টে সিনসিনাটি ওপেনেও বোন ভেনাসের সঙ্গে দ্বৈতে জুটি বেঁধেছিলেন তিনি।
টেনিস ইতিহাসের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় হিসেবে বিবেচিত সেরেনার ঝুলিতে রয়েছে ২৩টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম। ভেনাসের সঙ্গে জুটি বেঁধে জিতেছেন আরও ১৪টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম দ্বৈত শিরোপা।
অন্যদিকে ৪৬ বছর বয়সী ভেনাসের নামের পাশে রয়েছে সাতটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম। এর মধ্যে দুটিই ইউএস ওপেনের। গত বছর কানাডার লেইলা ফার্নান্দেজকে সঙ্গে নিয়ে ইউএস ওপেনের নারী দ্বৈতের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছিলেন তিনি।
