আসন্ন একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে সিলেটের ছয়টি আসনে মনোনয়ন প্রত্যাশীদের দৌঁড়ঝাপ শুরু হয়েছে বেশ আগে থেকেই। হাট-বাজারে প্রচারণা থেকে শুরু করে উঠান বৈঠকের মধ্যদিয়ে ব্যস্ত সময় পার করছেন মনোনয়ন প্রত্যাশীরা। এবার সিলেটের ৬টি আসনেই ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগে রয়েছে একাধিক মনোনয়ন প্রত্যাশী। যা তাদের মধ্যে সৃষ্টি করছে মতানৈক্য। এদিকে, সিলেটে বিএনপির প্রার্থীদের প্রচারণা কম লক্ষ করা গেছে। তবে দলটির নেতারা বলছেন, খালেদা জিয়ার মুক্তি আন্দোলনের পাশাপাশি সিলেটের ৬টি আসনের সম্ভাব্য প্রার্থীরা নির্বাচনের প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছেন। স্থানীয় নেতাদের সঙ্গে কথা বলে এসব তথ্য জানা গেছে।
জানা যায়, সিলেটে আওয়ামী লীগের শরিকদল জাতীয়পার্টি এবারের নির্বাচনে আলাদা প্রার্থী দিতে চায়। ৬টি আসনের মধ্যে চারটিতে আওয়ামী লীগ ও দুটিতে জাতীয়পার্টির এমপি রয়েছেন।
সিলেট জেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক শফিকুর রহমান চৌধুরী বলেন, ‘আওয়ামী লীগে একটি বড় দল। এখানে প্রার্থীদের প্রতিযোগিতা থাকাটাই স্বাভাবিক। তবে শেষ পর্যন্ত দলের হাইকমান্ড যাকেই প্রার্থী হিসেবে মনোনয়ন দেবে দল সেই প্রার্থীর পক্ষে কাজ করবে। প্রার্থী চূড়ান্ত হলে এ সমস্যা থাকবে না। গত ১০ বছরে সিলেটের ৬টি আসনে যে উন্নয়ন হয়েছে তাতে জনগণ আবারও আওয়ামী লীগকে নির্বাচিত করবেন বলে আমরা আশা করি।’
বিএনপি চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা খন্দকার আব্দুল মুক্তাদির বলেন, ‘জোটের নেত্রী খালেদা জিয়াকে মিথ্যা মামলায় কারাগারে বন্দি রাখা হয়েছে। তাকে মুক্তি দেওয়ার পাশাপাশি নির্বাচনকালীন সরকার গঠন করা হলে দল নির্বাচনে যাবে। সিলেটে বিএনপির আন্দোলন-সংগ্রামসহ নির্বাচনকালীন প্রস্তুতি রয়েছে।’ তিনি অভিযোগ করেন, সরকার বিএনপি নেতৃত্বাধীন জোটকে বাইরে রেখে নির্বাচনের প্রস্তুতি নিচ্ছে। অথচ আমাদের দলের নেতাকর্মীরা রাজপথে নামলে তাদের হামলা মামলা দেওয়া হচ্ছে।
জাতীয় পার্টির যুগ্ম মহাসচিব ইয়াহইয়া চৌধুরী এমপি জানান, দেশ ও জনগণের কল্যাণের জন্য যদি জোটের প্রয়োজন মনে হয় তবে জাতীয় পার্টি জোট করবো। অন্যথায় দল এককভাবে নির্বাচন করবে। পুরো সিলেট বিভাগের জন্য আমাদের সেই প্রস্তুতি রয়েছে।’
নির্বাচন কমিশন অফিস সূত্রে জানা যায়, সিলেটে ভোটার সংখ্যা ২২ লাখ ৬৯ হাজার ১৫৩ জন। এরমধ্যে পুরুষ ভোটার ১১ লাখ ৫২ হাজার ৫১১ জন ও নারী ভোটার রয়েছেন ১১ লাখ ১৬ হাজার ৬৪২ জন। এবার নতুন ভোটারের সংখ্যা চার লাখ। এসব ভোটারদের মধ্যে বিশাল একটি অংশ থাকেন প্রবাসে। ভোটের সময় সুষ্ঠু পরিবেশ থাকলে তাদের বড় একটা অংশই দেশে আসেন ভোট দিতে।
উল্লেখ্য, সিলেট সিটি করপোরেশন ও সদর উপজেলা নিয়ে গঠিত সিলেট-১ আসন, ওসমানী নগর ও বিশ্বনাথ উপজেলা নিয়ে গঠিত সিলেট-২ আসন, সিলেট-৩ আসনে রয়েছে দক্ষিণ সুরমা, ফেঞ্চুগঞ্জ ও বালাগঞ্জ উপজেলা। কোম্পানীগঞ্জ, গোয়াইনঘাট ও জৈন্তাপুর উপজেলা নিয়ে গঠিত সিলেট-৪ আসন, সিলেট-৫ আসনে পড়েছে কানাইঘাট ও জকিগঞ্জ উপজেল এবং বিয়ানীবাজার ও গোলাপগঞ্জ উপজেলা নিয়ে গঠিত সিলেট-৬ আসন।
