প্রায় দেড় বছর পর উত্তর কোরিয়া থেকে ছাড়া পেলেন মার্কিন শিক্ষার্থী ওটো ওয়ার্মবিয়ার। ২২ বছরের এ তরুণ যুক্তরাষ্ট্রের ভার্জিনিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতকের ছাত্র ছিলেন। মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী রেক্স টিলারসন তার মুক্তির বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। এক প্রতিবেদনে এ খবর জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক সংবাদমাধ্যম সিএনএন।
মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, ওটো ওয়ার্মবিয়ার ছাড়াও উত্তর কোরিয়ায় বন্দি আরও তিন মার্কিন নাগরিকের মুক্তির বিষয়ে পিয়ংইয়ং-এর সঙ্গে আলোচনা অব্যাহত রয়েছে। তবে মঙ্গলবার সিনেটে শুনানিতে ওয়ার্মবিয়ারের শারীরিক অবস্থা সম্পর্কে তিনি কোনও মন্তব্য করতে রাজি হননি।
২০১৬ সালের গোড়ার দিকে উত্তর কোরিয়ার একটি রাজনৈতিক ব্যানার চুরির চেষ্টার অভিযোগে ওটো ওয়ার্মবিয়ার-কে আটক করা হয়। পরে অবশ্য এ ঘটনায় তিনি কর্তৃপক্ষের কাছে ক্ষমা চেয়েছেন। একই বছরের মার্চে উত্তর কোরিয়ার একটি আদালত রাষ্ট্রবিরোধী তৎপরতার অভিযোগে ওয়ার্মবিয়ারকে দোষী সাব্যস্ত করেন। তার বিরুদ্ধে ১৫ বছরের সশ্রম কারাদণ্ডের রায় ঘোষণা করেন আদালত।
রায় ঘোষণার কিছুদিন পরই খাদ্যে বিষক্রিয়ার ফলে কোমায় চলে যান ওটো ওয়ার্মবিয়ার। গত ১৫ মাস ধরে তিনি একই অবস্থায় আছেন। তার মা-বাবাকেও এ ব্যাপারে অবগত করা হয়েছিল।
রায় ঘোষণার আগে ২০১৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে পিয়ংইয়ং-এ এক সংবাদ সম্মেলনে কথা বলেন ওটো ওয়ার্মবিয়ার। এ সময় তিনি বলেন, হোটেলে থাকা অবস্থায় রাজনৈতিক স্লোগান সম্বলিত একটি ব্যানার চুরি করার চেষ্টা করেন তিনি। যুক্তরাষ্ট্রের একটি গির্জার জন্য তাকে ওই ব্যানার চুরি করার প্রস্তাব দেওয়া হয়। এজন্য তাকে অর্থ দেওয়ার কথা বলা হয়েছিল।
ওটো ওয়ার্মবিয়ার-এর ভাষায়, “একটি গির্জা আমাকে উত্তর কোরিয়া থেকে গুরুত্বপূর্ণ স্লোগান চুরির জন্য বলেছে; যাতে দেশটির আদর্শিক ঐক্য বিনষ্ট হয় এবং বিনিময়ে ১০ হাজার ডলার দেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিল। আমিও ব্যানার চুরি করার বিষয়ে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ ছিলাম। এখন আমি আমার অপরাধের জন্য উত্তর কোরিয়ার প্রতিটি মানুষের কাছে আমি ক্ষমা চাইছি।”
ওটো ওয়ার্মবিয়ার-কে বলা হয়েছিল যে, তিনি যদি গ্রেফতার হন এবং দেশে না ফিরতে পারেন, তাহলে তার মাকে ২ লাখ মার্কিন ডলার দেওয়া হবে। পরিবারিক অর্থনৈতিক সঙ্কটে ভোগায় তিনি এই প্রস্তাব গ্রহণ করেছিলেন। যার দণ্ড তাকে দিতে হয় ১৭ মাসেরও বেশি সময় ধরে উত্তর কোরিয়ার মাটিতে।
/এমপি/
