যুক্তরাষ্ট্রের একজন সামরিক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, রবিবার দেশটির দুইটি যুদ্ধ জাহাজ দক্ষিণ চীন সাগরে অবস্থিত চীনের দাবি করা দ্বীপপুঞ্জের কাছে মহড়া চালিয়েছে। চীন নিজের বলে দাবি করলেও ওই দ্বীপগুলোর মালিকানা নিয়ে প্রতিবেশীদের সঙ্গে চীনের বিরোধ রয়েছে। সংবাদমাধ্যম সাউথ চায়না মর্নিং পোস্ট জানিয়েছে, মাত্র কিছুদিন আগেই যুক্তরাষ্ট্র অনুষ্ঠিতব্য যৌথ সামরিক মহড়া থেকে চীনকে বাদ দেওয়ার কথা ঘোষণা করেছে। এমন পরিস্থিতিতে চীনের মালিকানা দাবি করা দ্বীপগুলোর কাছে মার্কিন যুদ্ধজাহাজের এমন মহড়া চীনকে ক্ষুব্ধ করতে পারে। অথচ মার্কিন প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প এখন উত্তর কোরিয়ার সঙ্গে সমঝোতা করার জন্য চেষ্টা করছেন। 
নাম প্রকাশ না করার শর্তে যুক্তরাষ্ট্রের কর্মকর্তা স্বীকার করেছেন, হিগিন্স গাইডেড মিসাইল ডেস্ট্রয়ার ও অ্যান্টিয়েটাম গাইডেড মিসাইল ক্রুজার নামের দুটি যুদ্ধ জাহাজ প্যারাসেল দ্বীপপুঞ্জের মাত্র ১২ নটিক্যাল মাইল দূরে উপস্থিত হয়েছিল। প্যারাসেল দ্বীপপুঞ্জের ট্রি, লিনকন, ট্রাইটন এবং উডি দ্বীপের কাছে জাহাজ চালানোর কৌশল রপ্ত করার মহড়া চালিয়েছে ওই যুদ্ধজাহাজগুলো।
সংবাদমাধ্যম সাউথ চায়না মর্নিং পোস্ট উল্লেখ করেছে, কয়েকদিন আগেই সবচেয়ে বড় আন্তর্জাতিক যৌথ নৌ মহড়ার আমন্ত্রণ চীনের কাছ থেকে ফিরিয়ে নিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। ওই যৌথ নৌ মহড়াটির নাম ছিল ‘রিম অফ দ্য প্যাসিফিক’ (রিমপ্যাক)। যুক্তরাষ্ট্রের আমন্ত্রণে ওই মহড়ায় আগে চীন আগে অংশ নিলেও পেন্টাগন দাবি করেছিল, বিরোধপূর্ণ স্পার্টলি দ্বীপ এলাকায় চীনের জাহাজবিধ্বংসী ক্ষেপণাস্ত্র, ভূমি থেকে আকাশে উৎক্ষেপণযোগ্য ক্ষেপণাস্ত্র এবং বৈদ্যুতিক জ্যামার স্থাপনের প্রতিক্রিয়ায় যৌথ নৌ মহড়ার আমন্ত্রণ প্রত্যাহার করা হয়েছে।
প্রতিক্রিয়ায় চীনের পররাষ্ট্রমন্ত্রী ওয়াং ই সাংবাদিকদের বলেছিলেন, ‘আমরা এই পদক্ষেপকে অগঠনমূলক মনে করি। আমরা আশা করি, যুক্তরাষ্ট্র এরকম ঋণাত্মক মনোভাব পরিবর্তন করার কথা ভাববে। দক্ষিণ চীন সাগরে তথাকথিত সামরিকায়নের বিষয়ে যা বলা হচ্ছে, তা নিয়ে আমরা কথা বলেছি। এটা খুব সাধারণ মাত্রার সামরিক ব্যবস্থাপনা এবং সামরিকায়ন বলতে যা বোঝায় তার সঙ্গে এর কোনও তুলনা হয় না।’ দক্ষিণ চীন সাগরে চীনের সামরিকায়নের বিষয়ে ওয়াং ইর মন্তব্য, দক্ষিণ চীন সাগরে চীনের সামরিক উপস্থিতি নিতান্তই আত্মরক্ষার জন্য নেওয়া পদক্ষেপ এবং তা হাওয়াই ও গুয়াম দ্বীপে মার্কিন সামরিকায়নের তুলনায় ‘খুবই লঘু মাত্রার।’
