হিমায়িত ডালিমের প্যাকেটে থাকা জীবাণুর মাধ্যমে হেপাটাইটিস ভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে মারা গেলেন অস্ট্রেলিয়ার নারী। দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার ওই নারীর মৃত্যুকে ‘বিরল ও দুঃজনক’ ঘটনা হিসেবে উল্লেখ করেছে দেশটির স্বাস্থ্য বিভাগ। যে প্রতিষ্ঠান ওই হিমায়িত ফল সরবরাহ করে, তাদের কাছে থেকে ডালিম কিনে দেশজুড়ে মানুষ হেপাটাইটিস-এ তে আক্রান্ত হয়। এদের সবাই মোটামোটি সুস্থ হয়ে উঠলেও ওই নারীর মৃত্যু হয়। একই প্রতিষ্ঠানের তরমুজে থাকা ব্যাকটেরিয়ায় আক্রান্ত হয়ে চলতি বছরের শুরুর দিতে ৭ জন প্রাণ হারিয়েছেন।
স্থানীয় কর্মকর্তারা গত এপ্রিলে অস্ট্রেলিয়ার মালিকাধীন ক্রিয়েটিভ গুরমেট প্রোডাক্টের বিষয়ে সতর্কতা জারি করে। প্রতিষ্ঠানটির পণ্য কিনে দেশজুড়ে ২৪ জনকে হেপাটাইটিস-এ তে আক্রান্ত হওয়ার খবর পাওয়া যায়। এছাড়া অস্ট্রেলিয়ানদের নিজেদের ফ্রিজ থেকে হিমায়িত ফলের প্যাকেট ফেলে দেওয়ার আহ্বান জানানো হয়। তবে সতেজ ডালিম ও স্থানীয়ভাবে উৎপাদিত পণ্যগুলো এই ভাইরাসে আক্রান্ত হয়নি বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।
দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার প্রধান চিকিৎসা কর্মকর্তা প্রফেসর প্যাডি ফিলিপস বলেন, ‘দেশজুড়ে পণ্য কিনে রোগাক্রান্ত মানুষদের মধ্যে শুধু ওই নারীই মারা গেছেন।’ তিনি বলেন, ‘অন্যান্য আক্রান্ত বেশিরভাগ মানুষই পুরোপুরি সুস্থ হয়ে গেছেন। আর এমন কোনও ঘটনা চিন্তাও করা হয়নি।’
মানুষের যকৃতে সংক্রমণকারী হেপাটাইটিস-এ সাধারণত গাদ জাতীয় বস্তুর মাধ্যমে ছড়ায়। সাধারণত যৌন মিলন অথবা আক্রান্ত খাদ্যদ্রব্য বা বস্তুর স্পর্শে আসলে মানুষ এই রোগে আক্রান্ত হয়। আক্রান্ত হওয়ার ১৫ থেকে ৫০ দিনের মধ্যে এর লক্ষণ দেখা দেয়। লক্ষণগুলোর মধ্যে রয়েছে বমি বমি ভাব, জ্বর ও ত্বকে হলদে ভাব হওয়া।
অস্ট্রেলিয়ার এনটিক ফুড ইনগ্রিডিয়েন্টস জানিয়েছে, তাদের অল্পকিছু পণ্যে এই রোগের জীবাণুর অস্তিত্ব পাওয়া গেছে। গত বছর হেপাটাইটিস এ ছড়িয়ে পড়ার ঘটনায় প্রতিষ্ঠানটি তাদের হিমায়িত মিক্সড বেরি সরিয়ে নিয়েছিল। এ বছরের প্রথম দিকে লিস্টেরিয়ার ব্যাকরিয়াযুক্ত তরমুজ খেয়ে সাত অস্ট্রেলিয়ানের মৃত্যু হয়।
