পুরস্কার মানে কাজের স্বীকৃতি : সালমা বাণী

সালমা বাণী এবছর কথাসাহিত্যে বাংলা একাডেমি সাহিত্য পুরস্কার (যৌথ) পেয়েছেন। তিনি জন্মেছেন ঢাকার সেন্ট্রাল রোডে। পড়াশোনা ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে। কানাডা পাড়ি জমান ১৯৯২ সালে। প্রকাশিত গ্রন্থ : ‘নিন্দিত উত্তরণ’, ‘বোবা সময় ও নীল উপ্যাখান’, ‘ভাংগারি’, ‘গোলাপী মঞ্জিল’, ‘ইমিগ্রেশন’ ও ‘জলের ওপরে টিপসই’। পেয়েছেন ‘কাগজ সাহিত্য পুরস্কার’, ‘জেমকন সাহিত্য পুরস্কার’, ‘বাংলা একাডেমি সৈয়দ ওয়ালীউল্লাহ পুরস্কার’। 

জাহিদ সোহাগ : প্রথমেই অভিনন্দন জানাই। তারপর শুনতে চাই, পুরস্কার পাওয়ার খবর শুনে কেমন লাগলো? 
সালমা বাণী : খবরটা শোনার পর ভালো তো লাগছেই, ভালো তো লাগেই।
আমার মন একটু খারাপ হতো যখন দেখতাম, বাংলাদেশের অনেক কবি-সাহিত্যিক নিজেদের ভেতর আমাকে স্থান দিতে চান না; প্রবাসে থাকি, যেন আমার জন্য দূরত্বই শেষ কথা। 
এখন মনে হচ্ছে, পুরস্কার মানে আমার কাজের স্বীকৃতি, দীর্ঘদিন নিরলসভাবে সাধনা করার স্বীকৃতি পেলাম। 

জাহিদ সোহাগ : আক্ষেপ নিশ্চয়ই রয়ে গেছে যে, আপনার গল্প-উপন্যাস বড় প্রকাশকরা ছাপলো না; প্রচার পেলেন না… 
সালমা বাণী : এসব আমি গুরুত্বের মধ্যেই রাখি না। তুমি লক্ষ্য করেছো, আমি দেশে আসলে এপ্রান্ত থেকে ওপ্রান্ত চষে বেড়াই, মানুষের স্বর শোনার চেষ্টা করি, এসময়টুকুই আমি প্রাণভরে নিশ্বাস নেই। 
তুমি নিজেও সেদিন উপস্থিত থেকে লক্ষ্য করেছো, সাধারণ সৌজন্যতাবোধও যেন আমার প্রাপ্য নয়। ওসব কথা থাক, জীবন এমনই, অনেক আঘাত উজিয়ে টিকে থাকতে হয়। 

জাহিদ সোহাগ : আপনার সঙ্গে আমার এক যুগেরও বেশি সময় ধরে জানাশোনা, কিন্তু আপনি নিজে কখনো পুরস্কারের প্রত্যাশা করেননি।  
সালমা বাণী : না, আমি এসবের মধ্যে নেই। তুমি জানো, অনেকের কাছেই আমার এক্সেস আছে, যা আমি কখনও বলে বেড়াই না, এমনকি তাদের সঙ্গে দেখা পর্যন্তও করি না। আমি মনে করি, সাহিত্যই আমার জগৎ। ভালো লেখার আনন্দই পুরস্কার।

জাহিদ সোহাগ : আপনার ভাইবোন, ছেলেমেয়েরা নিশ্চয়ই খুব খুশি হয়েছে?
সালমা বাণী : হ্যাঁ, নিশ্চয়ই। আমি এত বছর ধরে দেশে আসা-যাওয়া করি, আমার ভাই বলে যে, ‘তুই যত টাকা উড়ালি তা দিয়ে কানাডায় একটা বাড়ি বানাতে পারতি।’ আমি বাড়ি দিয়ে কী করব বলো? আজকের এই প্রাপ্তির আনন্দ বাড়ি বানিয়ে পেতে পারতাম? 

জাহিদ সোহাগ : একটা মজার ব্যাপার যে, আপনি দেশে আসবেন কী আসবেন না, একটা দ্বিধা-দ্বন্দ্ব চলছিলো… 
সালমা বাণী : আমি জাস্ট পাসর্পোটটা হাতে পেয়ে পরের দিন ফ্লাইটে উঠে বসেছি, আর কিছু ভাবিনি। আমার একা একা ট্রাভেল করা চিকিৎসকের নিষেধ আছে, তাও গ্রাহ্য করিনি।

জাহিদ সোহাগ : কাকতালীয় ব্যাপার। পুরস্কার পাওয়ার সম্ভাবনা আগে থেকে জানলে নিশ্চয় একা একা জার্নি করতেন না?
সালমা বাণী : আমার ছেলেমেয়েরা ভয় পায়। আমি ওদেরকে বলি, ‘বাংলাদেশ বিমানে যাচ্ছি, ওখানে অনেক বাংলাদেশি আছে। আমার কিছু হলে তারা আমাকে সাহায্য করতে ঝাঁপিয়ে পড়বে, তোমরা জানো না বাঙালি অনেক পরোপকারী।

জাহিদ সোহাগ : আবারও আপনাকে অভিনন্দন জানাই।
সালমা বাণী : ধন্যবাদ। শুভ রাত্রি।