অনেক জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে চূড়ান্ত হলো মাশরাফিদের বোলিং কোচ। গত কয়েক মাস ধরেই ক্রিকেট পাড়ায় টাইগারদের বোলিং কোচ নিয়ে ছিল নানা আলোচনা। একদিন আলোচনায় আকিব জাবেদ থাকলে, অন্যদিন সেই আলোচনায় যোগ হতো অ্যালান ডোনাল্ডের নাম। সবমিলিয়ে সাংবাদিক থেকে শুরু করে ক্রিকেট সংশ্লিষ্ট সবাই ছিলেন অন্ধকারে।
অবশেষে বৃহস্পতিবার সকালে ঘোষণা আসলো বাংলাদেশ জাতীয় দলের নতুন বোলিং কোচের নাম। তিনি ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তী কোর্টনি ওয়ালশ। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) আনুষ্ঠানিকভাবে জানানোর আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ডই বিবৃতি দিয়ে জানিয়ে দিয়েছে খবরটি।
ক্যারিবিয়ান বোর্ড বিবৃতি দেওয়ার কিছুক্ষণের মধ্যেই বিসিবি এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে টাইগারদের নতুন বোলিং কোচ হিসেবে কোর্টনি ওয়ালশের নাম ঘোষণা করে। সেখানে বলা হয়, ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত ২০১৯ আইসিসি বিশ্বকাপ পর্যন্ত বাংলাদেশ দলের দায়িত্ব পালন করবেন তিনি।’
বিসিবির প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা নিজামউদ্দিন চৌধুরী সুজন বলেন, ‘ওয়ালশ খুব অভিজ্ঞ কোচ। তাকে আমরা আমাদের বোলিং কোচ হিসেবে পেয়েছি। এটা শুধুমাত্র আমাদের ক্রিকেটারদের উন্নতি নয়, বর্তমান দলটার অনেক ভ্যালু যোগ হবে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ডকে ধন্যবাদ জানাই, তারা আমাদের এ ব্যাপারে অনেক সহযোগিতা করেছে।’
এর আগে বাংলাদেশের হয়ে কোচিংয়ের দায়িত্ব পালন করেছেন গর্ডন গ্রিনিজ। তিনি বাংলাদেশকে ১৯৯৭ আইসিসি ট্রফি জয় থেকে শুরু করে ১৯৯৯ বিশ্বকাপ পর্যন্ত বাংলাদেশ দলের দায়িত্ব পালন করেন। ২০০১ সালে অবসরের পর আন্তর্জাতিক অঙ্গনে কোচিংয়ে এবারই কোনও বড় দায়িত্ব পেলেন ওয়ালশ।
এ সময়ে ক্রিকেট প্রশাসক হিসেবে, নির্বাচক হিসেবে এমনকি সিপিএল-এ পরামর্শক হিসেবে জ্যামাইকার হয়ে দায়িত্ব পালন করেছেন। এছাড়া ওয়েস্ট ইন্ডিজ অনূর্ধ্ব ১৯ দলের ম্যানেজার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। সম্প্রতি ওয়েস্ট ইন্ডিজের নির্বাচক প্যানেলের দায়িত্বও পালন করেছেন।
উল্লেখ্য, হিথ স্ট্রিক গত মে মাসের শেষ দিকে জানিয়ে দেন, চুক্তি নবায়ন করছেন না। তার পর থেকেই বোলিং কোচের সন্ধানে ছিল বিসিবি। শেষ পর্যন্ত টাইগারদের কোচ হিসেবে কোর্টনি ওয়ালশকেই বেছে নিলো বিসিবি। তিনি টেস্ট ইতিহাসে ৫০০ উইকেট স্পর্শ করা প্রথম বোলার। ১৩২ টেস্টে তার উইকেট সংখ্যা ৫১৯টি। ২০৫ ওয়ানডেতে উইকেট ২২৭টি।
/আরআই/এফআইআর/
পড়ুন:
