ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর আইসিসির সবচেয়ে বড় টুর্নামেন্ট চ্যাম্পিয়নস ট্রফি। তবে র্যাংকিংয়ের সেরা আট দল সুযোগ পায় বলে উত্তেজনার দিক থেকে হয়তো এই টুর্নামেন্ট ছাড়িয়ে যাবে বিশ্বকাপকেও। সেই টুর্নামেন্টে নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়াকে বিদায় করে দিয়ে বাংলাদেশ জায়গা করে নিয়েছে সেমিফাইনালে। এ যেন কল্পনার বাইরে। ক্রিকেট ভক্তরা এখনও চিমটি কাটছেন, আর ভাবছেন সত্যিই তো আমরা সেমিফাইনালে! এমনকি মাশরাফি নিজেও সেমিফাইনালে যাওয়াকে ‘অবিশ্বাস্য’ হিসেবে দেখছেন।
প্রথমবারের মতো বাংলাদেশ আইসিসির কোনও বৈশ্বিক টুর্নামেন্টের সেমিফাইনাল খেলতে যাচ্ছে। খুব স্বাভাবিকভাবেই মাশরাফির কাছে অন্য সব অর্জনের চেয়ে এই অর্জন অনেকটা এগিয়ে।
শনিবার ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ডি/এল মেথডে ৪০ রানে হেরে যায় অস্ট্রেলিয়া। আর তাতেই ‘এ’ গ্রুপের দ্বিতীয় দল হিসেবে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে বাংলাদেশ। শেষ চার নিশ্চিত করার পর মাশরাফি ভক্তদের প্রতি অনুরোধ রেখেছেন, প্রত্যাশার মাত্রা যেন মাত্রা ছাড়িয়ে না যায়। চাপ মুক্ত হয়ে খেলতেই ভক্তদের প্রতি মাশরাফির অনুরোধ, ‘কেউ যেন ভাবতে না শুরু করে আমরা চ্যাম্পিয়ন হয়ে গেছি। ছেলেরা চাপ মুক্ত খেলতে পারলে খুশি হবো। দয়া করে বাংলাদেশকে এখনই চ্যাম্পিয়ন বানিয়ে দেবেন না। সব কিছুরই একটা প্রসেস আছে। ওই প্রসেস অনুযায়ী এগোতে পারলে ভালো কিছু হবে ইনশাআল্লাহ।’
বাংলাদেশ সেমিফাইনালে উঠেছে ‘গ্রুপ অব ডেথ’-এর বাধা পেরিয়ে। মাশরাফি মূলত এই কারণেই চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সেমিফাইনালকে এগিয়ে রাখছেন, ‘এই টুর্নামেন্টে সেরা আট দল খেলছে, প্রতিদ্বন্দ্বিতা অনেক। মানও ভালো। তবে বিশ্বকাপ তো বিশ্বকাপ। সেটির নামের ভারই অনেক বেশি। দুটির একটিকে বেছে নেওয়া কঠিন। তারপরও আমার কাছে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সেমিফাইনাল এগিয়ে।’
কেন, তার ব্যাখ্যাও দিয়েছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক, ‘আমি এটাকে এগিয়ে রাখছি গ্রুপের কারণে। অন্য গ্রুপটাতে থাকলে হয়তো এগিয়ে রাখতাম না। উপমহাদেশের দলগুলোর সঙ্গে গ্রুপে থাকলে আমরা জিততেই পারতাম। এই গ্রুপে একটি ম্যাচ জেতাও খুব কঠিন ছিল। সেই গ্রুপ থেকে সেমিতে ওঠাটা অসাধারণ অর্জন।’
/আরআই/কেআর/
