পাঁচ দিনের প্রচলিত টেস্টের বাইরে নতুন করে জায়গা পাচ্ছে চার দিনের ম্যাচ। পোর্ট এলিজাবেথে স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকা ও জিম্বাবুয়ে খেলবে এই ঐতিহাসিক টেস্ট। নিয়মেও বদল আসছে বেশ। আইসিসির শর্তানুযায়ী, প্রতিদিনের খেলা হবে কমপক্ষে ৯৮ ওভারের। পাঁচ দিনের টেস্টে যেখানে প্রতিদিন যেখানে ৯০ ওভারে হয়, সেখানে ৮ ওভার বেশি করা হবে নতুন ধাঁচের ম্যাচে। এছাড়া ১৫০ রানের লিড পেলেই প্রতিপক্ষকে ফলো অনে পাঠানো যাবে, যেখানে ২০০ রানের লিড নিতে হয় পাঁচ দিনের ম্যাচে।
অতিরিক্ত এই ৮টি ওভার বাস্তবায়নে প্রতিদিন ছয় ঘণ্টার বদলে খেলা হবে সাড়ে ছয় ঘণ্টা। স্বাগতিক বোর্ড সময় নির্ধারণ করবে। প্রতিটা সেশন অন্তত দুই ঘণ্টার হবে এবং সর্বোচ্চ আড়াই ঘণ্টার। পোর্ট এলিজাবেথে ম্যাচ শুরু হবে দেড়টায়, শেষ ৯টায়। প্রথম দুই সেশন হবে সোয়া দুই ঘণ্টা করে এবং শেষ সেশন হবে দুই ঘণ্টায়।
অতিরিক্ত আধঘণ্টা সময়ে নির্ধারিত ৯৮ ওভার না হলে পরেরদিন সেটা যোগ হবে না, তবে প্রাকৃতিক বাধায় নিয়ম পাল্টে যেতে পারে। শেষ দিনের খেলা হবে ৭৫ ওভারের বদলে ৮৩ ওভারের। পোর্ট এলিজাবেথে এই দিবারাত্রির ম্যাচে প্রথম বিরতি ২০ মিনিটের এবং ডিনারে ৪০ মিনিটের।
গত অক্টোবরে আইসিসি চার দিনের টেস্ট নিয়ে ‘পরীক্ষার’ অনুমোদন দিয়েছে। আইসিসির প্রধান নির্বাহী ডেভিড রিচার্ডসন এ পরীক্ষা ২০১৯ সালের বিশ্বকাপ পর্যন্ত চালানোর অনুমোদন দিয়েছে। তবে অংশ নেওয়াটা বাধ্যতামূলক নয়।
আগামী ২৬ ডিসেম্বর দুই দলের হাত ধরে শুরু হচ্ছে চার দিনের টেস্টের পথচলা।
