এখনও অনেকটা সময় বাকি। ২০১৯ সালের জুনে শুরু হবে কোপা আমেরিকার ৪৬তম আসর। তবু এখনই মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই নিয়ে আলোচনা শুরু হয়ে গেছে ব্রাজিলে। ঘরের মাঠে প্রতিযোগিতাটি হতে যাচ্ছে বলেই সেলেসাও কোচ তিতের প্রত্যাশা অনেক বেশি।
রাশিয়া বিশ্বকাপের ব্যর্থতার পর নতুন করে শুরু করেছে ব্রাজিল। কোচ তিতের ওপর আস্থা রেখে লাতিন আমেরিকার দেশটি প্রস্তুতি নিচ্ছে কোপা আমেরিকার। সামনের বছরের এই প্রতিযোগিতার অন্যতম ফেভারিটও পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। তিতের স্বপ্নও শিরোপা জেতার। তবে আপাতত ফাইনাল মঞ্চকে লক্ষ্য বানাচ্ছেন তিনি।
ফাইনাল ছাড়া অন্য কিছু ভাবার সুযোগ দেখছেন না ব্রাজিলিয়ান কোচ। ১৯৮৯ সালের পর প্রথমবার কোপা আমেরিকার আয়োজক হওয়ায় প্রত্যাশা বেড়েছে অনেক বেশি। বিশেষ করে রাশিয়া বিশ্বকাপে ব্যর্থ হওয়ায় মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের ট্রফি কিছুতেই হাতছাড়া করতে চায় না ২০০৭ সালে শেষবার শিরোপা জেতা সেলেসাওরা।
শুক্রবার রাতে উরুগুয়ের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে মাঠে নামবে ব্রাজিল। এই ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে তিতে কথা বলেছেন সামনের বছরের কোপা আমেরিকা নিয়ে। ব্রাজিলিয়ান কোচের বক্তব্য, ‘আমাদের অবশ্যই ভালো খেলতে হবে এবং জিততে হবে, অবশ্যই চ্যাম্পিয়ন হতে হবে (কোপা আমেরিকার)। অন্তত ফাইনালে যেতেই হবে।’
ঘরের মাঠের প্রতিযোগিতা বলেই তার প্রত্যাশা বেশি, ‘সবকিছুর আগে আমাদের ভালো পারফর্ম করতে হবে। এটা আমি বলছি কারণ, আমরা এমন একটি দেশে বাস করি, যাদের বেঁচে থাকাটা ফুটবলকে নিয়ে।’
এবারের আন্তর্জাতিক ফুটবল বিরতিতে উরুগুয়ের ছাড়াও ব্রাজিল মুখোমুখি হবে আফ্রিকান ‘পাওয়ার হাউজ’ ক্যামেরুনের বিপক্ষে। গোল ডটকম
