২০১০ সালে স্পট ফিক্সিংয়ে জড়িয়ে নিষিদ্ধ হয়েছিলেন সালমান বাট। ক্রিকেট বিশ্বে আলোড়ন তোলা এমন ঘটনায় ৫ বছরের নিষেধাজ্ঞাও পেয়েছিলেন। শাস্তি কাটানোর পর আলোচনায় না থাকলেও আচমকা জানালেন তার ২০১৬ বিশ্বকাপে পাকিস্তানের হয়ে খেলার সুযোগ তৈরি হয়েছিলো। কিন্তু এমন সুযোগ থেকে তাকে বঞ্চিত করেছেন সাবেক পাকিস্তান অধিনায়ক শহীদ আফ্রিদি!
এক টিভিতে দেওয়া সাক্ষাৎকারে সালমান বাট জানান সেই সময়ে ভারতে অনুষ্ঠেয় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলার প্রায় কাছেই ছিলেন। ঘরোয়া ক্রিকেট খেলার পর সুযোগ তৈরি হলেও মাঝপথে বাধা সৃষ্টি করেন আফ্রিদি, ‘আমাকে হেড কোচ ওয়াকার ইউনিস ডেকেছিলেন। ব্যাটিং কোচও সেই সময় ছিলেন। তারা আমার ফিটনেস দেখার জন্য নেটে নিয়েছিলেন।’ তখনই ওয়াকার ইউনিস তাকে খেলার জন্য এই প্রশ্নটি করেন বলে জানান সালমান বাট, ‘ওয়াকার ভাই তখন আমাকে প্রশ্ন করেন যে পাকিস্তানের হয়ে খেলতে মানসিকভাবে আমি প্রস্তুত কিনা। তখন উত্তরে হ্যাঁ বলেছিলাম।’
অজানা কারণে তখন এমন সুযোগে বাধা হয়ে দাঁড়ান আফ্রিদি। সেই প্রতিবন্ধকতা প্রসঙ্গে বাট জানান, ‘আমি জানি না তাকে এমনটি করতে কে বাধ্য করলো। তবে এই ঘটনার পর এই বিষয় নিয়ে তার সঙ্গে আমি কোনও কথা বলিনি। আমি যতটুকু জানি ওয়াকার আর ফ্লাওয়ার আমাকে বলেছিলো আমি খেলতে যাচ্ছি কিন্তু আফ্রিদি তাতে বাধা দেয়।’
বাট আরও জানান, ২০১৭ সালের শুরুর দিকে আবারও তার খেলার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছিলো। সেবারও পরবর্তীতে তার খেলা আর হয়ে উঠেনি।
