লিওনেল মেসি ও ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোয় ডুবে আছে ফুটবল বিশ্ব। পর্তুগিজ যুবরাজ স্পেন ছেড়ে ইতালিতে পাড়ি দিলেও এখনও শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইটা তার সঙ্গে হয় মেসির। সময়ের সেরা দুই তারকার জন্য ইউরোপের বড় বড় ক্লাব হাত বাড়িয়ে থাকলেও জোসে মরিনহোর চোখে দলবদলে এখন সবচেয়ে দামি খেলোয়াড় কাইলিয়ান এমবাপে।
পারফরম্যান্স তো আছেই, তার সঙ্গে বয়সকে গুরুত্ব দিয়েছেন পর্তুগিজ কোচ। মরিনহোর মতে, এমবাপের ‘দুর্দান্ত’ সামর্থ্য তাকে মেসি ও রোনালদোর চেয়ে দামি খেলোয়াড় হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে। ২০১৮ সালের বিশ্বকাপ জিতেছেন এমবাপে ফ্রান্সের জার্সিতে। লিগ ওয়ানের একটি শিরোপা জেতার সঙ্গে পেশাদারি ক্যারিয়ারে এখন পর্যন্ত করেছেন ৫৫ গোল। দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পুরস্কার হিসেবে ব্যালন ডি’অরে হয়েছেন চতুর্থ, আর এই সবকিছু এমবাপে করেছেন তার ২১তম জন্মদিনের আগে।
এত অল্প বয়সে তার পাওয়া সাফল্য চোখে ধরেছে মরিনহোর। মেসি ও রোনালদোর সঙ্গে এমবাপের পার্থক্য করতে গিয়ে সাবেক ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কোচ দলবদলের বাজারকে সামনে এনেছেন। যেখানে তিনি সময়ের সেরা দুই খেলোয়াড় থেকে এগিয়ে রেখেছেন ফরাসি ফরোয়ার্ডকে। পারফরম্যান্স তো আছেই, সঙ্গে ৩১ বছর বয়সী মেসি ও ৩৪ বছর বয়সী রোনালদোর বয়সকেও বিবেচনায় নিয়েছেন তিনি।
‘বিইন স্পোর্টস’কে মরিনহো বলেছেন, ‘এমবাপের মতো খেলোয়াড়ের ভবিষ্যৎ নিয়ে যখন কথা বলবেন, তখন আপনার বলার দরকার নেই ৫ বছর কিংবা ১০ বছর পর সে কী করতে যাচ্ছে। এখন শুধু তাকে দেখে চলুন। সে একদম অসাধারণ।’
এরপরই মেসি ও রোনালদোর সঙ্গে ফরাসি তারকার তুলনা প্রসঙ্গে পর্তুগিজ কোচের বক্তব্য, ‘আমার মতে, তার বয়স (একটি বিষয়)। ক্রিস্তিয়ানো (রোনালদো) ও মেসির (দুজনের) বয়স ৩০-এর বেশি, নেইমারের বয়স ২৭... যখন আপনি দলবদলের বাজারে যাবেন, তখন বয়স অনেক বড় একটি বিষয়। সেই বিচারে আমার মতে, সে (এমবাপে) বিশ্বের সবচেয়ে দামি খেলোয়াড়।’
সঙ্গে যোগ করেছেন, ‘দলবদলের চিন্তা করলে, ফুটবলে এখন সে বিশ্বের সবচেয়ে দামি খেলোয়াড়। তার গুণ নিয়ে কথা বললে, সে অবিশ্বাস্য। এই একটি কথাই যথেষ্ট।’ গোল ডটকম
