গত বছর অস্ট্রেলিয়ার আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করেছিল ভারত। নইলে ২০১৮ সালেই প্রথম দিবা-রাত্রির টেস্টে অভিষেক হয়ে যায় তাদের। নিজেদের মাটিতে গোলাপি বলের প্রথম টেস্ট খেলতেই অস্ট্রেলিয়ার আমন্ত্রণে সাড়া দেয়নি বিরাট কোহলিরা।
অবশ্য অস্ট্রেলিয়া সফরে যাওয়ার আগমুহূর্তে প্রস্তাব আসায় বিবেচনায় নেয়নি ভারত। সেবারের সফরের অ্যাডিলেড টেস্ট গোলাপি বলে আয়োজন করতে চেয়েছিল ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। একেবারে শেষ মুহূর্তে জানানো ও নিজেদের প্রস্তুতিতে ঘাটতি থাকাটা ভারতের ‘না’ করার পথে ছিল অন্যতম কারণ।
সেই ভারতই এবার গোলাপি বলের টেস্ট খেলার আমন্ত্রণ জানায় বাংলাদেশকে। অবস্থাটা গত বছরের ভারতের মতো হলেও বাংলাদেশ তাদের আমন্ত্রণে সাড়া দেয় এবং আগামীকাল থেকে শুরু হতে যাওয়া কলকাতা টেস্টে নামতে যাচ্ছে দিবা-রাত্রির টেস্টে।
দিবা-রাত্রির টেস্ট নিয়ে ম্যাচের আগের দিন ভারতীয় অধিনায়ক কোহলি বলেছেন, ‘অবশ্যই আমাদের গোলাপি বলে খেলার ইচ্ছা ছিল। অবশেষে এটা হচ্ছে। তবে একটা বড় সফরের আগে হঠাৎই সূচিতে গোলাপি বলের টেস্ট তো আমরা যোগ করতে পারি না, যখন কিনা আমরা গোলাপি বলে কোনও অনুশীলনই করিনি, এমনকি প্রথম শ্রেণির ম্যাচেও আমরা খেলিনি গোলাপি বলে।’
ঘরের মাঠে দিবা-রাত্রির টেস্টের স্বাদ নিতেই মূলত এতদিন গোলাপি বলের ম্যাচ খেলেনি ভারত। কোহলি জানিয়েছেন তেমনটাই, ‘আমরা আসলে নিজেদের মাটিতে গোলাপি বলে খেলার অভিজ্ঞতা নিতে চেয়েছিলাম। যাতে বলের আচরণ কেমন হয়, সেটা ভালোভাবে বুঝতে পারি। এরপর বিশ্বের যে কোনও জায়গায় আমরা এই বলে খেলতে যেতে পারব।’
কলকাতার দিবা-রাত্রির টেস্ট খেলার বিষয়টি তাই পরিকল্পনা করেই করা হয়েছে বলে জানিয়েছেন কোহলি, ‘বিষয়টি (দিবা-রাত্রির টেস্ট) হঠাৎ আসেনি। আমরা লম্বা সময় ধরে কথা বলেছি। আপনারা দেখে থাকবেন, আমাদের বেশ কয়েকজন খেলোয়াড় এই সিরিজের আগে গোলাপি বলে অনুশীলন করেছে।’
সঙ্গে যোগ করেছেন, “বিমানে ওঠার দুই আগে আপনি বলতে পারেন না যে, এক সপ্তাহের মধ্যে ‘গোলাপি বলে খেলতে হবে’। আমাদের কাছে বিষয়টা মোটেও যৌক্তিক মনে হয়নি। এটার জন্য অনেক প্রস্তুতির দরকার আছে। একবার এই বলে খেলার অভ্যাস হয়ে গেলে তখন আর কোনও সমস্যা হবে না।”
