নিকলী উপজেলা পরিষদের কাছাকাছি যেতেই চোখে পড়বে হাওরের বুকে সবুজের মাঝে সূর্যমুখী ফুলের হাসি। সবুজের মাঝে যেন হলুদ রঙের ঢেউ। সকালের সোনা রোদে পাপড়ি মেলে সূর্যমুখী। দিগন্ত বিস্তৃত ক্ষেতে সূর্যমুখীর চাষ। নীল আকাশের সঙ্গে হলুদের এই সৌন্দর্য্য যে কারো মনে দোলা দিয়ে যায়।
কিশোরগঞ্জের নিকলী উপজেলা মানেই বর্ষায় হাওরের অথৈ জলরাশি। আর শুকনো মৌসুমে হাওরের বুকে সবুজ ধানের সমরোহ। কখনও হয়তো কৃষকরা ভাবেননি এমন জমিতে ধানের পাশপাশি সূর্যমুখী ফুলেরও চাষ করা সম্ভব। কিন্তু প্রাথমিকভাবে এ কাজটি সফলভাবে করে দেখিয়েছেন কৃষক জালাল মিয়া। আর তাকে দেখে আগামীতে সূর্যমুখী ন চাষে উদ্বুদ্ধ হচ্ছেন এখানকার কৃষক।
কৃষি সম্প্রসারণের তথ্য মতে, এ বছর সরকারি প্রণোদনার মাধ্যমে ৩৩৫ হেক্টর জমিতে প্রথমবারের মতন সূর্যমুখী চাষ হচ্ছে। কৃষি অফিস থেকে তাদেরকে বিনামূল্যে বীজ ও সার দেওয়া হয়েছে। ইতোমধ্যেই প্রতিটি গাছেই ফুল ধরেছে। ধারণা করা হচ্ছে, সূর্যমুখী চাষে সফলতা আসবে। ফলন ভালো এবং চাষিদের উৎসাহ বৃদ্ধি পেলে আগামীতে এর লক্ষ্যমাত্রা অনেক বাড়বে বলে মনে করছেন কৃষি সম্প্রসারণ অফিস।
জালাল মিয়া বলেন, ‘আমি প্রায় এক একর জমিতে সূর্যমুখীর ফলন ফলাইছি। সরকারি বীজ ও সার আমি মাগনাই পাইছি। এইডা দেখতেও সুন্দর আর খুবই বাম্পাইরা ফল। এইডা বাম্পার যে বাম্পারই। চাষে যদি ২০ হাজার টেহা খরচ অয়। তাইলে ৬০ থেইক্যা ৭০ হাজার টেহা লাভ করতারবাম। আগামীতে আম্বই এইহানো আরও তিনডা ক্ষেত বাড়াইবাম।’
প্রতিদিন বিকালে শহরসহ আশেপাশের এলাকা থেকে সৌন্দর্য্য পিয়াসুরা দল বেঁধে আসেন এই সূর্যমুখী ফুলের বাগান দেখতে। অনেকেই বাগানে ঢুকে শখ করে ছবি তুলেন। কিন্তু এমন সৌন্দর্যপ্রেমীদের প্রতি জালাল মিয়া আক্ষেপ করে বলেন, ‘শহর থেইক্যা তিনারা আইয়া ছবি তুলে, আমি তো নিষেধ করি না। কিন্তু আমার বাগানডা পাড়াইয়া অনেক ক্ষয়ক্ষতি করে।’
ঢাকা থেকে নিকলী বোনের বাড়িতে বেড়াতে এসেছেন ফাইজুল। তিনি বলেন, অপূর্ব এক অনুভূতি। হাওরের বুকে অন্যান্য ফসলের মাঝে সূর্যমুখী ফুলের এমন বাগান আমি কখন আগে দেখিনি। তবে তিনি ফুল ছেড়া বা চাষির যেন কোনও ক্ষতি না হয় সে বিষয়টি লক্ষ্য রাখতে সবাইকে অনুরোধ করেছেন।
ধান চাষি কালাম মিয়া বলেন, ‘এমুন বাগান দেইখ্যা আমরাও ভাবতাছি আগামীতে এই চাষ করুম। অল্প সময়ে এর ফলনও ভালো হয় আর লাভও নাকি বালাই হয়। তাই আগামীতে কৃষি অফিসের সারদের লগে কতা কইয়া আমরাও এই চাষ করবাম।’
কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের অতিরিক্ত উপপরিচালক (উদ্যান) কৃষিবিদ মুহাম্মদ মতিয়ার রহমান জানান, সূর্যমুখী অনেক সম্ভাবনাময় তেলজাতীয় একটি ফসল। কিশোরগঞ্জে সূর্যমুখীর আবাদ ইতিপূর্বে ছিল না। এবছর প্রথম সরকারি প্রণদনার মাধ্যমে আবাদ হয়েছে। তাছাড়া সূর্যমুখী অত্যন্ত লাভজনক তেলজাতীয় ফসল। কৃষকরা সরিষা আবাদ যেমন লাভবান হয়, সূর্যমুখী আবাদে তার চেয়ে বেশি লাভবান হবে। আশাকরি আগামীতে সূর্যমুখীর আবাদ অনেক বৃদ্ধি পাবে।
