এপ্রিলে আছে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ। তাই সাকিব আল হাসান ছুটি নিয়েছেন, যাতে আইপিএলের পুরো আসর খেলতে পারেন তিনি। অথচ এই আইপিএল নিয়েই আবার দক্ষিণ আফ্রিকান পেসার কাগিসো রাবাদার অন্য ধারণা। তার কাছে দেশের খেলাই আগে। দক্ষিণ আফ্রিকার জার্সিতে খেলতে গিয়ে যদি আইপিএল মিস করেন, তাতেও কোনও আফসোস নেই এই পেসারের।
২০২১ সালের আইপিএলের প্রথম সপ্তাহ মিস করার সম্ভাবনা আছে রাবাদার। যদিও এখন সূচি চূড়ান্ত হয়নি, তবে এপ্রিলের শুরুতেই হওয়ার কথা শোনা যাচ্ছে। সেক্ষেত্রে দিল্লি ক্যাপিটালস শুরুতে পাবে না প্রোটিয়া পেসারকে। ওই সময় দক্ষিণ আফ্রিকা দলের পাকিস্তানের বিপক্ষে সীমিত ওভারের সিরিজ আছে।
রাবাদা নিজেই দেশের খেলা বাদ দিয়ে আইপিএলে যেতে রাজি নন। তার কাছে দক্ষিণ আফ্রিকার জার্সিতে মাঠে নামাই আগে। ২৫ বছর বয়সী পেসার দক্ষিণ আফ্রিকান এক সংবাদমাধ্যমকে বলেছেন, ‘আমার কাছে দেশ সবার আগে। আইপিএলের শুরুর সময়ে যদি পাকিস্তানের বিপক্ষে আমাদের সিরিজ থাকে, তাহলে আমি হয়তো আইপিএলের এক সপ্তাহ মিস করবো। ভারতে দিল্লি আমার ঘর, কিন্তু জাতীয় দলের খেলা আমার কাছে আগে।’
সূচি অনুযায়ী, পাকিস্তানের বিপক্ষে দক্ষিণ আফ্রিকা চার টি-টোয়েন্টি ও তিন ওয়ানডে খেলবে ২ এপ্রিল থেকে ১৬ এপিল। এই সময়ের মধ্যেই শুরু হওয়া কথা আইপিএল। যদি তা-ই হয়, তাহলে ভারতের টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টের শুরুতে থাকবেন না দিল্লির রাবাদা।
করোনার কারণে গত বছরের আইপিএল ভারতে হয়নি। আয়োজন করা হয়েছিল সংযুক্ত আরব আমিরাতে। মরুর বুকে গতিঝড় তুলে রাবাদা হয়েছিলেন টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি। দিল্লিকে ফাইনালে তোলার পথে প্রোটিয়া পেসার ১৭ ম্যাচে নিয়েছিলেন ৩০ উইকেট। যার মধ্যে দুই ম্যাচে ছিল ৪টি করে উইকেট।
