মুন্সীগঞ্জের লৌহজংয়ের শিমুলিয়া ঘাটে দেশের দক্ষিণাঞ্চলের ঘরমুখো যাত্রীদের অতিরিক্ত চাপ অব্যাহত আছে। প্রায় ছয়শ' যাত্রীবাহী ও পণ্যবাহী যান পদ্মা নদী পারাপারের জন্য ঘাটে অপেক্ষায় আছে। এক সপ্তাহের লকডাউনকে ঘিরে ঘাট এলাকায় যাত্রী ও যানবাহনের চাপকে ঈদ সময়কার চাপের সঙ্গে তুলনা করছেন সংশ্লিষ্টরা।
মঙ্গলবার (১৩ এপ্রিল) সকাল থেকেই ঘাটে প্রচণ্ড ভিড় দেখা দেয়। বুধবার (১৪ এপ্রিল) থেকে ‘সর্বাত্মক লকডাউন’, এমন অবস্থায় রাজধানী ঢাকাসহ দূরদূরান্ত থেকে পিকআপ, ট্রাক, মাইক্রোবাস, প্রাইভেটকারে করে যাত্রীরা ঘাট এলাকায় আসছেন। লঞ্চ বন্ধ থাকায় ফেরি, ট্রলার ও স্পিডবোটে করে নদী পার হচ্ছেন তারা। তবে ঘাটে যাত্রীদের কোনও স্বাস্থ্যবিধি মেনে চলার বালাই নেই।
বিআইডব্লিউটিসি শিমুলিয়া ঘাটের ব্যবস্থাপক (মেরিন) আহম্মেদ আলী জানান, সবগুলো (১৫ টি) ফেরি চলছে। ঘাটে শতশত যান রয়েছে। অনুমান করেও বলতে পারছি না কত যান হবে।
এদিকে, লকডাউনের প্রথম থেকেই শিমুলিয়া-বাংলাবাজার নৌরুটের লঞ্চ ও স্পিডবোট চলাচল বন্ধ রয়েছে। কিন্তু, যাত্রীদের নদী পারাপারের চাপ সামলাতে ফেরি চলাচল স্বাভাবিক করা হয়েছে। যদিও শুধু অ্যাম্বুলেন্স বহনের জন্য ২/১ টি ফেরি চালু রাখার কথা ছিল।
বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌ পরিবহন কর্তৃপক্ষ ( বিআইডব্লিউটিএ) এর শিমুলিয়া ঘাটের সহকারী পরিচালক মো. সাহাদাত হোসেন বলেন, হাজারো যাত্রী ঘাটে চলে এসেছে। তাদের নদী পারাপারের জন্য ফেরি চালু করা হয়েছে। কিন্তু, লঞ্চ ও স্পিডবোট বন্ধ রাখা হয়েছে। তবে, লুকোচুরি করে কিছু স্পিডবোট চলছে। তবে ট্রলারে করে বেশি পরিমাণ যাত্রী নদী পার হচ্ছেন। নৌপুলিশের জনবলের অভাবে এসব নিয়ন্ত্রণে রাখা যাচ্ছে না। তাই, কোস্টগার্ডের সহযোগিতা চাওয়া হয়েছে।
এদিকে ঘাট এলাকায় স্থানীয় প্রশাসনের উদ্যোগে স্বাস্থ্যবিধি মেনে চলার জন্য মাইকিং করা হয়েছে। কিন্তু, হাজার হাজার যাত্রী যখন ঘাট দিয়ে পার হচ্ছেন, তখন স্বাস্থ্যবিধি মেনে চলাটা কঠিন হয়ে পড়ছে।
