মালয়েশিয়ার কাছে হারের পর সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ঘুরে দাঁড়ানোর প্রত্যয় ছিল বাংলাদেশের। সেই লক্ষ্যেই একাদশে চার পরিবর্তন এনে শুরু থেকেই আগ্রাসী ও গোছানো ফুটবল খেলেছে থমাস ডুলির দল। বল দখল ও আক্রমণে আশাজাগানিয়া পারফরম্যান্সের পরও শেষ হাসি হাসতে পারেনি বাংলাদেশ। গোলের সুযোগ কাজে লাগাতে না পারার খেসারত দিয়ে বিরতির আগে এক গোলে পিছিয়ে গেছে লাল-সবুজের দল।
সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে সোহেল রানাসহ বাংলাদেশ দলে চার পরিবর্তনগুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে জায়গা হয়নি মিডফিল্ডার সোহেল রানার। তার সঙ্গে একাদশের বাইরে রাখা হয়েছে ফারহান আলী ওয়াহিদ, ফাহমিদুল ইসলাম ও শাকিল আহাদ তপুকে। তাদের পরিবর্তে ফিরেছেন নিয়মিত অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া, জিদান ইউসুফ, শুকি ইতোফুসা ও শেখ মোরসালিন।
পরিবর্তিত একাদশ নিয়ে শুরু থেকেই আগের ম্যাচের চেয়ে গোছানো ফুটবল উপহার দিয়েছে বাংলাদেশ। ৪-৪-২ ছকে খেলা ডুলির দল শুরু থেকেই আগ্রাসী মনোভাব দেখিয়েছে। বিল্ডআপ ফুটবলের মাধ্যমে সমন্বয় করে আক্রমণে যাওয়ার চেষ্টাও ছিল। কিন্তু আক্রমণভাগে গিয়ে সেই ধারটা দেখা যায়নি। অবস্থা এমন ছিল যে বিরতির আগে বাংলাদেশের কোনো শটই লক্ষ্যে থাকেনি।
রাকিব হোসেন ও শেখ মোরসালিন কয়েকবার বল পেলেও গোলমুখে কার্যকর শট নিতে পারেননি। বিপরীতে সুযোগ কাজে লাগিয়ে এগিয়ে গেছে সিঙ্গাপুর। প্রথমার্ধে তিনটি শট লক্ষ্যে রেখে একটি থেকে গোল পেয়েছে তারা।
শুরুর দিকেই হলুদ কার্ড দেখেন শমিত সোম। এরপর ১৭ মিনিটে বাংলাদেশকে বড় বিপদ থেকে বাঁচান গোলরক্ষক মেহেদী হাসান শ্রাবণ। আব্দুল্লাহ নূরের ক্রস থেকে ইলহান ফান্দির প্লেসিং ডান দিকে ঝাঁপিয়ে এক হাত দিয়ে ঠেকিয়ে দেন তিনি।
কুলিং ব্রেকের পর কিছুটা পিছিয়ে গিয়ে খেলতে শুরু করে বাংলাদেশ। আর তাতেই সিঙ্গাপুরের আক্রমণের চাপ বাড়ে। ৩২ মিনিটে হ্যারিস স্টুয়ার্টকে ফাউল করে হলুদ কার্ড দেখেন জিদান ইউসুফ। সেই ফ্রি-কিক থেকেই গোলের খুব কাছে চলে এসেছিল সিঙ্গাপুর।
জ্যাকব উইলিয়ামের হেড দুর্দান্তভাবে ঠেকিয়ে আবারও বাংলাদেশকে বাঁচান শ্রাবণ। পরে বক্সের ভেতর থেকে ফিরতি শটও প্রতিহত করেন তারিক কাজী।
তবে বাংলাদেশের প্রতিরোধ বেশিক্ষণ টেকেনি। ৩৫ মিনিটে গোল পেয়ে যায় সিঙ্গাপুর। ডান দিক থেকে নূর আব্দুল্লাহর ক্রসে ফাঁকায় থাকা হ্যারিস স্টুয়ার্ট জোরালো হেডে বল জালে পাঠান। এবার আর কিছুই করার ছিল না শ্রাবণের।
দুই মিনিট পরই ব্যবধান দ্বিগুণ করার সুযোগ পেয়েছিল সিঙ্গাপুর। ইলহান ফান্দির শট ক্রসবারে লেগে ফিরে আসে। অল্পের জন্য দ্বিতীয় গোল হজম থেকে বেঁচে যায় বাংলাদেশ।
এরপর বল নিজেদের দখলে রেখে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করেছে বাংলাদেশ। কিন্তু আক্রমণের শেষ মুহূর্তে গিয়ে সেই কার্যকারিতা দেখা যায়নি। ফলে সিঙ্গাপুরের গোলরক্ষককে আর তেমন পরীক্ষায় ফেলতে পারেনি ডুলির শিষ্যরা।
বাংলাদেশ একাদশ: মেহেদী হাসান শ্রাবণ, সাদ উদ্দিন, তারিক কাজী, জিদান ইউসুফ, জায়ান আহমেদ, হামজা চৌধুরী, জামাল ভূঁইয়া, শমিত সোম, শুকি ইতোফুসা, শেখ মোরসালিন ও রাকিব হোসেন।
