মঙ্গলবার সচিবালয়ে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সম্মেলন কক্ষে সৌদি আরবের ব্যবসায়ী প্রতিনিধিদের সঙ্গে মতবিনিময় সভা শেষে সাংবাদিকদের তিনি এসব কথা বলেন। সভায় শুরুতে প্রেজেনটেনশনের মাধ্যমে বাংলাদেশে বিনিয়োগের পরিবেশ ও বিভিন্ন খাত সম্পর্কে প্রতিনিধি দলকে অবহিত করা হয়। দেশটির ইন্টারন্যাশনাল মার্কেটিং ইনভেস্টমেন্ট কোম্পানি গ্রুপ, এলপিডি’র এক্সিকিউটিভ প্রেসিডেন্ট মুসাহেব আবদুল্লাহ আল কাতানির নেতৃত্বে ১৭ সদস্যের একটি সৌদি ব্যবসায়ী প্রতিনিধি দল বাংলাদেশ সফরে এসেছেন।
সভায় অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত, বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ এবং দুই মন্ত্রণালয়ের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।
সৌদি আরবের ব্যবসায়ীরা বাংলাদেশের বিদ্যুৎ ও সারসহ বিভিন্ন খাতে বিনিয়োগের আগ্রহ দেখিয়েছে। এ বিষয়ে বুধবার বাংলাদেশের ব্যবসায়ী নেতাদের সঙ্গে সমঝোতা স্মারক সই করবেন।
সভা শেষে অর্থমন্ত্রী বলেন, ‘চলতি বছর আমাদের দেশে বিদেশি বিনিয়োগ বেড়েছে। গত বছর বাংলাদেশে বিদেশি বিনিয়োগের পরিমাণ ছিল ১ দশমিক ১ বিলিয়ন ডলার, যা বেড়ে চলতি বছর ২ দশমিক ২ বিলিয়ন ডলারে দাঁড়িয়েছে। সৌদি আরবসহ অনেক দেশ বিনিয়োগে আগ্রহ দেখাচ্ছে। তারা বিনিয়োগ করতে চাইলে তাদের স্বাগত জানাই। সেক্ষেত্রে তাদের কোনও সমস্যা হবে না।’
তিনি আরও বলেন, ‘যদি সৌদি আরব বিনিয়োগ করতে চায়, তাহলে এ মুহূর্তে আমরা শিল্পে বিদ্যুৎ সংযোগ দিতে পারবো। তবে গ্যাস পেতে হলে আগামী বছরের সেপ্টেম্বর মাস পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে। কারণ তখন আমাদের এলএনজি আমদানি শুরু হবে।’
বাণিজ্যমন্ত্রী বলেন, ‘বাংলাদেশ একটি উদীয়মান রাষ্ট্র। বাংলাদেশের অর্থনীতি ও রাজনৈতিক পরিবেশ খুবই ভালো, যা বিনিয়োগবান্ধব। এ কারণেই শুধু সৌদি আরব নয়, বিভিন্ন দেশ বাংলাদেশে বিনিয়োগে আগ্রহ দেখাচ্ছে। সৌদি আরবের ব্যবসায়ীরা জানিয়েছেন, বাংলাদেশে অনেক পণ্য রফতানিযোগ্য। তবে প্রচার নেই। পণ্য রফতানির জন্য প্রচার প্রয়োজন।’
তিনি আরও বলেন, ‘আগে ধারণা ছিল বাংলাদেশ পোশাকের বিনিময়ে সৌদি আরব থেকে তেল আনে।’