একটি দেশের বাণিজ্য ঘাটতি মানে হলো— দেশটি যত পণ্য ও সেবা রফতানি করে তার চেয়ে বেশি আমদানি করে। এটি সব সময়ই খারাপ এমন নয়,তবে দীর্ঘমেয়াদে বড় ও ধারাবাহিক ঘাটতি অর্থনীতির জন্য নানা ঝুঁকি তৈরি করতে পারে।
বাংলাদেশের অর্থনীতি বর্তমানে এক গুরুত্বপূর্ণ সন্ধিক্ষণে দাঁড়িয়ে আছে। রফতানি আয় কমে যাওয়া এবং আমদানি ব্যয় বেড়ে যাওয়ার ফলে দেশের পণ্য বাণিজ্যে ঘাটতি ক্রমেই বাড়ছে। সাম্প্রতিক তথ্য বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়— এই প্রবণতা শুধু সাময়িক নয়, বরং এটি দীর্ঘমেয়াদে অর্থনীতির স্থিতিশীলতার ওপর চাপ সৃষ্টি করতে পারে।
২০২৫-২৬ অর্থবছরের প্রথম সাত মাসে (জুলাই-জানুয়ারি) দেশের পণ্য বাণিজ্য ঘাটতি দাঁড়িয়েছে ১৩৭৯ কোটি ৮০ লাখ ডলার, যা আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় ১৭.৪৪ শতাংশ বেশি। এই পরিসংখ্যান শুধু একটি সংখ্যা নয়, এটি দেশের বৈদেশিক লেনদেন কাঠামোর একটি গভীর ভারসাম্যহীনতার ইঙ্গিত দেয়। অর্থনীতিতে যখন আমদানি ও রফতানির মধ্যে এমন বৈষম্য তৈরি হয়, তখন তা সামগ্রিক প্রবৃদ্ধি, বিনিয়োগ এবং আর্থিক স্থিতিশীলতার ওপর প্রভাব ফেলে।
এই ঘাটতির পেছনে সবচেয়ে বড় কারণ হলো— আমদানি ব্যয়ের ঊর্ধ্বগতি। আলোচিত সময়ে বাংলাদেশ প্রায় ৩৯.৮৮ বিলিয়ন ডলারের পণ্য আমদানি করেছে, যা আগের বছরের তুলনায় ৪.৬ শতাংশ বেশি। আন্তর্জাতিক বাজারে জ্বালানি তেল, গ্যাস, খাদ্যশস্য ও শিল্প কাঁচামালের দাম বেড়ে যাওয়ায় আমদানি ব্যয় বেড়েছে উল্লেখযোগ্যভাবে।
বিশেষ করে রমজানকে ঘিরে ভোজ্যতেল, চিনি, ছোলা, ডাল ও খেজুরের মতো নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের আমদানি বাড়তি চাপ সৃষ্টি করেছে। এই মৌসুমি চাহিদা সাময়িক হলেও এর আর্থিক প্রভাব দীর্ঘস্থায়ী হতে পারে, যদি তা যথাযথ পরিকল্পনার মাধ্যমে নিয়ন্ত্রণ করা না যায়।
অপরদিকে, রফতানি আয় প্রত্যাশিত হারে বাড়েনি। বরং সামান্য কমে ২৬.০৯ বিলিয়ন ডলারে নেমে এসেছে, যা আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় ১.১ শতাংশ কম। বৈশ্বিক অর্থনৈতিক মন্দা, উন্নত দেশগুলোর বাজারে চাহিদা কমে যাওয়া এবং প্রতিযোগী দেশগুলোর শক্ত অবস্থান— সব মিলিয়ে বাংলাদেশের রফতানি খাত কিছুটা চাপে রয়েছে। তৈরি পোশাক খাত এখনও প্রধান ভরসা হলেও এর ওপর অতিরিক্ত নির্ভরশীলতা অর্থনীতিকে ঝুঁকির মুখে ফেলছে। বাজার ও পণ্যের বৈচিত্র্য না বাড়ালে ভবিষ্যতে রফতানি আয় আরও অস্থির হতে পারে।
বাণিজ্য ঘাটতির এই চিত্র সরাসরি প্রভাব ফেলছে দেশের বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ এবং বিনিময় হারের ওপর। আমদানি ব্যয় মেটাতে ডলারের চাহিদা বাড়ছে, ফলে টাকার ওপর চাপ সৃষ্টি হচ্ছে। এর ফলে মূল্যস্ফীতির ঝুঁকিও বাড়তে পারে, যা সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার ব্যয় আরও বাড়িয়ে দিতে পারে। একইসঙ্গে ব্যবসায়ীদের জন্য উৎপাদন খরচ বাড়ে, যা শিল্প খাতের প্রতিযোগিতা কমিয়ে দেয়।
তবে একটি ইতিবাচক দিকও রয়েছে। চলতি হিসাবের ঘাটতি তুলনামূলকভাবে কমেছে। ২০২৫-২৬ অর্থবছরের জানুয়ারি শেষে কারেন্ট অ্যাকাউন্ট ঘাটতি দাঁড়িয়েছে ৩৮ কোটি ডলার, যা আগের বছরের একই সময়ে ছিল ১৩২ কোটি ডলার। এটি ইঙ্গিত দেয় যে, কিছু ক্ষেত্রে বৈদেশিক লেনদেন পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রয়েছে।
আরও আশাব্যঞ্জক হলো সামগ্রিক লেনদেনের (ওভারঅল ব্যালান্স) উদ্বৃত্ত। আলোচিত সময়ে এটি ২৮৩ কোটি ডলারে পৌঁছেছে, যেখানে আগের বছর একই সময়ে ছিল ঘাটতি। এর প্রধান কারণ হলো প্রবাসী আয় বা রেমিট্যান্সের উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধি। প্রথম সাত মাসে প্রবাসীরা ১৯.৪৩ বিলিয়ন ডলার দেশে পাঠিয়েছেন, যা আগের বছরের তুলনায় ২১.৮ শতাংশ বেশি। এই প্রবৃদ্ধি অর্থনীতির জন্য একটি বড় স্বস্তির বিষয় এবং বৈদেশিক মুদ্রার চাপ সামাল দিতে সহায়ক ভূমিকা রাখছে।
তবুও প্রশ্ন থেকে যায়, এই ইতিবাচক সূচকগুলো কতদিন বাণিজ্য ঘাটতির চাপ সামাল দিতে পারবে? যদি আমদানি ব্যয় একইভাবে বাড়তে থাকে এবং রফতানি আয় স্থবির থাকে, তাহলে ভবিষ্যতে পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে উঠতে পারে। বিশেষ করে বৈদেশিক ঋণের পরিমাণ বাড়লে তা পরিশোধের চাপও বৃদ্ধি পাবে।
এই প্রেক্ষাপটে কিছু নীতিগত পদক্ষেপ জরুরি হয়ে উঠেছে। প্রথমত, রফতানি পণ্যের বহুমুখীকরণ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তৈরি পোশাকের বাইরে আইটি, ফার্মাসিউটিক্যালস, চামড়া ও কৃষিপণ্য রফতানিতে জোর দিতে হবে। দ্বিতীয়ত, অপ্রয়োজনীয় ও বিলাসপণ্যের আমদানি নিয়ন্ত্রণে কার্যকর ব্যবস্থা নিতে হবে। তৃতীয়ত, জ্বালানি খাতে স্বনির্ভরতা বাড়াতে নবায়নযোগ্য জ্বালানির দিকে গুরুত্ব দেওয়া প্রয়োজন।
এছাড়া, দেশীয় শিল্পকে আরও প্রতিযোগিতামূলক করতে প্রযুক্তি উন্নয়ন, দক্ষ জনশক্তি গড়ে তোলা এবং অবকাঠামোগত উন্নয়ন অপরিহার্য। ব্যাংকিং খাতে শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনা এবং বিনিয়োগবান্ধব পরিবেশ নিশ্চিত করাও সমানভাবে গুরুত্বপূর্ণ।
সবশেষে বলা যায়, বর্তমান বাণিজ্য ঘাটতি বাংলাদেশের অর্থনীতির জন্য একটি সতর্কবার্তা। এটি সংকটের পূর্বাভাস নয়, বরং সময়মতো সঠিক পদক্ষেপ নিলে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার সুযোগ রয়েছে। অর্থনীতির এই সূক্ষ্ম ভারসাম্য রক্ষা করতে হলে এখনই কার্যকর ও দূরদর্শী নীতি গ্রহণ করা অপরিহার্য।
লেখক: সাংবাদিক