বিষয়টি নিশ্চিত করে বিশ্বনাথ উপজেলা চেয়ারম্যান সুহেল আহমদ চৌধুরী বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন,‘নিখোঁজ ইলিয়াস ভাইয়ের স্ত্রী তার দাখিলকৃত দলীয় মনোনয়ন ফরমে উল্লেখ করেন– যদি কোনও কারণে তিনি নির্বাচনে অংশগ্রহণে অযোগ্য বিবেচিত হন তবে তার ছেলে ব্যারিস্টার অর্ণব সিলেট-২ আসনে নির্বাচন করবেন।’
সুহেল আহমদ চৌধুরী আরও বলেন, ‘আমরা শতভাগ আশাবাদী ইলিয়াস ভাইয়ের আসনটিকে এবার পুনরুদ্ধার করতে পারব। এজন্য আমাদের প্রস্তুতি রয়েছে।’
দলীয় সূত্র জানায়, এম ইলিয়াস আলী (জন্ম: ১৯৬১) জাতীয় সংসদের সাবেক সদস্য (২০০১-২০০৬)। ২০১০ সালে তিনি বিএনপির সাংগঠনিক সম্পাদক নির্বাচিত হন। ২০১২ সালের ১৭ এপ্রিল রাজধানী ঢাকায় মধ্যরাতে তাকে এবং তার গাড়ি চালককে শেষবারের মতো দেখা গিয়েছিল।