প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন, ‘আজ উন্নয়নের একটি রোল মডেল হিসেবে বিশ্বের মানচিত্রে বাংলাদেশ মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়েছে। দেশে উন্নয়নের জোয়ার সৃষ্টি হয়ছে। আওয়ামী লীগ সরকার আছে বলেই, নৌকার সরকার আছে বলেই এই উন্নয়ন। এই উন্নয়নের ধারা বজায় রাখতে হবে। এজন্য আগামীতে নৌকা প্রতীকে ভোট দিয়ে উন্নয়নকে বেগবান করার সুযোগ দিতে হবে।’
বৃহস্পতিবার (১৩ ডিসেম্বর) বিকালে মানিকগঞ্জে এক পথসভায় তিনি এসব কথা বলেন।
প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘এ মাস বিজয়ের মাস। এ আসনে নৌকার প্রার্থী জাহিদ মালেক স্বপন। আগামীতে তাকে ভোট দিয়ে বিজয়ী করতে হবে।’
মানিকগঞ্জে বর্তমান সরকারের উন্নয়ন কাজ সম্পর্কে তিনি বলেন, ‘এই জেলা একসময় ছিল অনুন্নত। আজ জেলায় ব্যাপক উন্নয়ন কাজ হয়েছে। গ্রামে পৌঁছে গেছে ডিজিটালের ছোঁয়া। এই জেলার উন্নয়ন ধারাকে অব্যাহত রাখতে আগামীতে নৌকা প্রতীকে ভোট দিতে হবে। এই নৌকা নুহ নবীর আমলে মানুষকে বাঁচিয়েছে। আর এই নৌকা এখন বাংলার মানুষকে উন্নয়ন উপহার দিয়ে যাচ্ছে।’
প্রধানমন্ত্রী আরও বলেন, ‘প্রতিটি উপজেলা থেকে ইউনিয়ন পর্যায়ে আমরা কমিউনিটি ক্লিনিক করেছি। সেখানে বিনামূল্যের চিকিৎসাসেবা দেওয়া হচ্ছে। দেওয়া হচ্ছে ২১ প্রকার ওষুধ, তাও বিনামূল্যে।’
তিনি বলেন, ‘শহর থেকে গ্রাম পর্যন্ত স্কুলের ছেলেমেয়েদের বিনামূল্যে বই দেওয়া হচ্ছে। উপবৃত্তির এককোটি ৪০ লাখ টাকা এখন মোবাইলে দেওয়া হচ্ছে।’
পথসভায় প্রধানমন্ত্রী আসার আগে মানিকগঞ্জ বাস টার্মিনাল চত্বর মানুষে পরিপূর্ণ হয়ে উঠে। এসময় মানিকগঞ্জ-২ আসনের এমপি কণ্ঠশিল্পী মমতাজ গানে গানে সরকারের উন্নয়ন চিত্র তুলে ধরেন। এরপর বক্তব্য রাখেন মানিকগঞ্জ-৩ আসনের এমপি প্রার্থী জাহিদ মালেক স্বপন।
এর আগে বিকাল ৩টা ৩৫ মিনিটের দিকে প্রধানমন্ত্রী পাটুরিয়াঘাট ট্রাক টার্মিনালে আরও একটি পথসভায় বক্তব্য রাখেন। ঢাকার পথে এ নিয়ে ৫টি পথসভায় তিনি বক্তব্য রাখেন।