মিঠাপুকুর থানার ওসি জাফর আলী শেখ জানান,, আগামী ২৪ মার্চ তৃতীয় ধাপের উপজেলা পরিষদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। ওই নির্বাচনকে কেন্দ্র করে মিঠাপুকুর উপজেলা পরিষদে আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী জাকির হোসেন এবং আওয়ামী লীগের বিদ্রোহী প্রার্থী মেজবাউর রহমান মঞ্জু উপজেলা সদরের শাপলা চত্বরে দুপুর ১২টায় সমাবেশ ডেকেছেন। এ নিয়ে আইনশঙ্খলা পরিস্থিতির অবনতির আশঙ্কায় দমদমা থেকে শঠিবাড়ি পর্যন্ত মিঠাপুকুর উপজেলার ২২ কিলোমিটার মহাসড়কে নির্বাচনের পরের দিন ২৫ মার্চ পর্যন্ত ১৪৪ ধারা জারি করেছে প্রশাসন। এই সময়ে মহাসড়কে সব ধরনের সভা-সমাবেশ নিষিদ্ধ ঘোষণা করেছে প্রশাসন।
ইউএনও মামুনুর রশীদ জানান, ‘দুই পক্ষ একই স্থানে একই সময়ে সমাবেশ আহ্বান করায় ১৪৪ ধারা জারি করা হয়েছে। আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতির যাতে অবনতি না হয় সেজন্য শুধু দমদমা থেকে শঠিবাড়ি পর্যন্ত ২২ কিলোমিটার মহাসড়কে সব ধরনের সভা সমাবেশ নিষিদ্ধ করা হয়েছে। তবে মহাসড়কের বাইরে সভা সমাবেশ করা যাবে। এ আদেশ ২৪ মার্চ নির্বাচনের পরের দিন, অর্থাৎ ২৫ মার্চ পর্যন্ত বলবৎ থাকবে।’
প্রশাসন ১৪৪ ধারা জারি করায় ক্ষোভ প্রকাশ করে আওয়ামী লীগ প্রার্থী জাকির হোসেন বলেন, ‘দুই দিন আগে আমি উপজেলা সদরের শাপলা চত্বরে সমাবেশ ডেকেছি। কিন্তু ইউএনও আওয়ামী লীগের বিদ্রোহী প্রার্থী মঞ্জুর সঙ্গে আঁতাত করে আমার সভা পণ্ড করার জন্যই পরিকল্পিতভাবে ১৪৪ ধারা জারি করেছেন। এই কর্মকর্তা সাত বছর ধরে এখানে চাকরি করছেন। তাকে নির্বাচনের আগে এখান থেকে প্রত্যাহার করে নিতে আমি নির্বাচনের কমিশনের সচিবের কাছে লিখিত অভিযোগ করেছি।’
অপরদিকে প্রার্থী মেজবাউর রহমান মঞ্জু দাবি করেন, তিনিই আগে সভা ডেকেছেন। এরপর আওয়ামী লীগ প্রার্থী একই স্থানে সভা আহ্বান করেন।