পানিসম্পদ প্রতিমন্ত্রী কর্নেল (অব.) জাহিদ ফারুক এমপি বলেছেন, 'আমরা যে ধর্মের অনুসারী হই না কেন, আমরা বাংলাদেশের নাগরিক। বাংলাদেশের উন্নয়নে সবার অবদান আছে। সবার ত্যাগের মাধ্যমে আমরা স্বাধীন রাষ্ট্র পেয়েছি। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বে বাংলাদেশে মধ্যম আয়ের দেশে উন্নীত হয়েছে। প্রধানমন্ত্রীর নেতৃত্বে সবার ঐক্যবদ্ধ প্রচেষ্টায় ২০৪১ সালে বাংলাদেশ উন্নত রাষ্ট্র পরিনত হবে।'
শারদীয় দুর্গাপূজা উপলক্ষ্যে শনিবার (১৭ অক্টোবর) সকাল সাড়ে ১০টায় বরিশাল সদর উপজেলার পরিষদের হলরুমে বরিশাল মহানগরীর ৪৩টি এবং সদর উপজেলার ২২টিসহ ৭৫টি মণ্ডপের নেতৃবৃন্দের হাতে অনুদানপত্র বিতরণ অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে এসব কথা বলেন তিনি। অনুষ্ঠানে প্রতিটি মণ্ডপের জন্য পাঁচশ' কেজি করে চালের অনুদানপত্র হাতে তুলে দেওয়া হয়।
জেলা প্রশাসক এসএম অজিয়র রহমানের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে পানি সম্পদ প্রতিমন্ত্রী আরও বলেন, 'ধর্ম যার যার, উৎসব সবার। মুসলমানরা হিন্দুদের পূজা মণ্ডপে যায়, উৎসবে শামিল হয়, আপ্যায়িত হয়। আবার মুসলমানদের ধর্মীয় উৎসব ঈদেও হিন্দুরা আনন্দ করে। এটা অসাম্প্রদায়িক বাংলাদেশের প্রতিচ্ছবি। বাংলাদেশের মতো এই ধরনের সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতি পৃথিবীর কোনও দেশে নেই।'
অনুষ্ঠানে সদর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মুনিবুর রহমান, উপজেলা ভাইস চেয়ারম্যান মাহবুবুর রহমান মধু, মহানগর পূজা উদযাপন কমিটির সভাপতি নারায়ন চন্দ্র দে নারু, মহানগর যুবলীগের যুগ্ম আহ্বায়ক মাহমুদুল হক খান মামুনসহ অন্যান্যরা বক্তব্য রাখেন।