রংপুরের বদরগঞ্জ পৌরসভা নির্বাচনে আওয়ামী লীগ প্রার্থী আহসানুল হক চৌধুরী ৯ হাজার ৭শ ৩৩ ভোট পেয়ে মেয়র নির্বাচিত হয়েছেন। এই পৌরসভায় বিএনপি প্রার্থী ফিরোজ শাহ অ্যাডভোকেট হয়েছেন তৃতীয়। তিনি পেয়েছেন মাত্র ২শ’ ৯৮ ভোট। দ্বিতীয় অবস্থানে রয়েছেন ইসলামী আন্দোলনের প্রার্থী মাসুদ রানা। তিনি পেয়েছেন ৩শ’ ৭২ ভোট।
রিটার্নিং কর্মকর্তা ও বদরগঞ্জ উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা আজিজার রহমান বসুনিয়া রাত সোয়া ৮ টায় আনুষ্ঠানিকভাবে এ ফলাফল ঘোষণা করেন।
এ পৌরসভায় নির্বাচনের ফল মেনে নিয়ে বিএনপি বলেছে, নির্বাচন সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ হয়েছে। নির্বাচনে হারার জন্য তার উল্টো বিএনপি প্রার্থীকেই দুষছেন।
এদিকে সকাল ৮ টা থেকে বদরগঞ্জ পৌরসভার নির্বাচনে ভোটগ্রহণ শুরু হলেও বিএনপি প্রার্থী কোনও ভোটকেন্দ্রে যাননি বলে তৃণমূল পর্যায়ের বিএনপির নেতা কর্মীরা অভিযোগ করেছেন।
নাম প্রকাশ করতে না চেয়ে দলটির উপজেলা পর্যায়ের কয়েকজন নেতা-কর্মী জানিয়েছেন, ফিরোজ শাহকে মেয়র পদে মনোনয়ন দেওয়া হলেও তিনি এলাকায় অপরিচিত। গত ৩০ বছরের মধ্যে মাত্র ২/৪ বার এখানে এসেছেন তিনি। তাকে এলাকার লোকজন ভালোভাবে চেনেও না। উনি ঢাকায় হাইকোর্টে আইনজীবী হিসেবে প্র্যাকটিস করেন। উনি উপজেলা এমনকি বদরগঞ্জ উপজেলা বিএনপিরও সাধারণ সদস্য নন। এরপরও তাকে কেন্দ্র থেকে মনোনয়ন দেওয়া হয়েছে। তাকে কেন দল মনোনয়ন দিলো তা কেন্দ্রীয় নেতারাই ভালো বলতে পারবেন। তবে এমন অপরিচিত নেতাকে পৌরসভার মানুষ গ্রহণ করেনি।
তারা বলেন, ভোট এতটা সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ হবে আমরা কল্পনাও করি নাই। আমরা ভেবেছিলাম বেলা ১১ টার মধ্যেই ভোট নিয়ে নেবে আওয়ামী লীগ কিন্তু তা হয়নি। বরং প্রশাসনের ভূমিকা ছিল খুবই নিরপেক্ষ।
নির্বাচনের ফলাফল ঘোষণার পর বিএনপি প্রার্থী ফিরোজ শাহ সাথে যোগাযোগ করা হলে তার ফোন বন্ধ পাওয়া যায়। তবে উপজেলা বিএনপির সভাপতি সাবেক সংসদ সদস্য পরিতোষ চক্রবর্তী জানিয়েছেন, নির্বাচন এতটাই অবাধ সুষ্ঠূ হবে আমরা কল্পনাও করি নাই। যেহেতু আমাদের প্রার্থীকে এলাকার লোকজন চেনে না এবং তিনি নির্বাচনি প্রচারণার জন্য তেমন একটা খরচও করেননি। শুধুমাত্র কিছু পোস্টার ছাপিয়েছেন। এরপরও দলের সকল পর্যায়ের নেতা-কর্মী তার পক্ষে কাজ করেছে। প্রতিটি ভোটকেন্দ্রে পোলিং এজেন্ট দেওয়া হয়েছে।
এক প্রশ্নের উত্তরে তিনি জানান, এত কম ভোট পাবেন তাদের প্রার্থী তা কল্পনাও করা যায়নি। তবে ইভিএমে ভোট হওয়ায় অনেক বৃদ্ধ ঠিক জায়গায় বোতাম টিপতে ভুল করেছে, অনেকের হাতের ছাপ মেলেনি ফলে ভোট একটু কম পেয়েছে। তবে নির্বাচন অবাধ সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ হয়েছে।
এদিকে নির্বাচিত হয়ে আওয়ামী লীগ প্রার্থী আহসানুল হক চৌধুরী টুটুল বলেছেন, এ বিজয় জনগণের বিজয় শেখ হাসিনার বিজয়। তিনি বলেন, আওয়ামী লীগ বিগত ১২ বছরে যে উন্নয়ন করেছে তা বিগত ১শ’বছরেও হয়নি। জনগণ উন্নয়নের পক্ষে ভোট দিয়েছে।