রংপুরের হারাগাছ পৌরসভায় উৎসবমুখর পরিবেশে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। প্রতিটি কেন্দ্রে ভোটারদের দীর্ঘ লাইন বিশেষ করে নারী ভোটারদের উপস্থিতি চোখে পড়ার মতো। বিভিন্ন ভোট কেন্দ্র ঘুরে দেখা গেছে ভোটাররা লাইন ধরে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছেন ভোট দেওয়ার জন্য। তবে বিএনপি সমর্থকরা ধানের শীষের পক্ষে স্লোগান দিয়ে ভোটারদের মনোযোগ আকর্ষণের চেষ্টা করছে বলে জানা গেছে।
৭-৮টি ভোট কেন্দ্রে ঘুরে দেখা গেছে প্রতিটি ভোট কেন্দ্রে বিএনপি, আওয়ামী লীগ ও আওয়ামী লীগের বিদ্রোহী প্রার্থীর পুলিং এজেন্ট রয়েছে। তবে তারা কেউই কোনও ভয়ভীতি প্রদর্শন করার অভিযোগ করেননি।
বিএনপি সমর্থিত মেয়র প্রার্থী মোনায়েম ফারুখ জানান, এখন পর্যন্ত সকাল ১০টা সুষ্ঠুভাবে ভোট গ্রহণ চলছে। তবে আশঙ্কা রয়েই গেছে ভোট শেষ না হওয়া পর্যন্ত সেই আশঙ্কা থাকবেই। তিনি জানান, আওয়ামী লীগ প্রার্থী হাকিবুর রহমান ও আওয়ামী লীগ বিদ্রোহি প্রার্থী এরশাদুল হক রাত থেকে ভোটারদের বাড়িতে বাড়িতে গিয়ে টাকা বিলিয়েছে।
আওয়ামী লীগ প্রার্থী হাকিবুর রহমান বিএনপি প্রার্থীর দাবি অস্বীকার করে বলেন, ‘উনি কোটি কোটি টাকা বিলিয়েছেন। নির্বাচন উৎসব মুখর পরিবেশে হচ্ছে। বিভিন্ন ভোট কেন্দ্রের সামনে বিএনপি সমর্থকরা ধানের শীষের পক্ষে স্লোগান দিয়ে ভোটারদের মনোযোগ আকর্ষণের চেষ্টা করছে।’
তবে সারাই অভিযোগ, ইভিএমে ভোট দিতে অনেক বিলম্ব হচ্ছে। একটা ভোট নিতে আধা ঘণ্টার বেশি সময় লাগছে।
তবে প্রিজাইডিং অফিসার জানিয়েছেন, ইভিএমে ভোট দিতে প্রথম দিকে সময় লাগলেও এখন তেমন লাগছে না। সুষ্টুভাবে ভোটগ্রহণ চলছে।
কেন্দ্রে দায়িত্বরত পুলিশ কর্মকর্তা ইন্সপেক্টর আফজাল জানান, ভোটার ছাড়া বহিরাগত কাউকেই ভোট কেন্দ্রে প্রবেশ করতে দেওয়া হচ্ছে না।