কুড়িগ্রামের সোনাহাট স্থলবন্দরে শ্রমিক নিয়োগে দুর্নীতির প্রতিবাদ এবং ইউনিয়নের নির্বাচনের দাবিতে মানববন্ধন ও বিক্ষোভ করেছেন সাধারণ শ্রমিকরা। লোড-আনলোড শ্রমিক ইউনিয়নের মেয়াদোত্তীর্ণ কমিটির সভাপতি হামিদুল ইসলাম এবং সাধারণ সম্পাদক আব্দুল বাতেনের বিরুদ্ধে এ অভিযোগ আনেন তারা।
বুধবার (৮ সেপ্টেম্বর) দুপুরে সোনাহাট স্থলবন্দরের প্রশাসনিক ভবনের সামনে এ নিয়োগের প্রতিবাদে মানববন্ধন করেন শ্রমিকরা। এ সময় তারা অভিযোগ করে বলেন, ‘আগের ৭৩০ শ্রমিক বর্তমানে কর্মহীন। এর মধ্যে অর্থের লোভে আরও এগারো শ’ শ্রমিক নন এমন লোকদের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করার চেষ্টা করছেন সভাপতি-সম্পাদক। শুধু পুনরায় ক্ষমতায় আসার জন্য এবং অর্থ আত্মসাতের জন্য নতুন শ্রমিক তালিকাভুক্ত করা হচ্ছে। একজন শ্রমিকের কাছ থেকে তিন থেকে ছয় হাজার করে টাকা নেওয়া হয়েছে তালিকায় নাম রাখার জন্য। তাদের অনেকেই শ্রমিক নন। তারা দূর-দূরান্তের ব্যবসায়ী ও অন্য পেশায় জড়িত।’ ভোট বাড়ানোর উদ্দেশ্যে এ নিয়োগ প্রক্রিয়া বন্ধ করে দ্রুত নির্বাচন দিয়ে নতুন কমিটি করার দাবি জানান তারা।
শ্রমিকরা জানান, স্থলবন্দরে তিনটি শ্রমিক সংগঠনে প্রায় দুই হাজার শ্রমিক তালিকাভুক্ত রয়েছেন। তাদের মধ্যে প্রতিদিন কাজ পান ১২শ’ থেকে ১৫শ’ শ্রমিক। তাও দিনে দুই থেকে আড়াইশ’ টাকা রোজগার হয় তাদের। এর মধ্যে নতুন করে ১১শ’ শ্রমিক বাড়ালে শ্রমিকরা আরও ক্ষতিগ্রস্ত হবেন।
ঘণ্টাব্যাপী মানববন্ধনে বক্তব্য রাখেন শ্রমিক ইউনিয়নের সাবেক সভাপতি আনোয়ার হোসেন, সাধারণ সম্পাদক মোজাম্মেল হক, শ্রমিক সদস্য আমিনুল ইসলাম, শ্রমিক সোহেল রানাসহ অনেকে।