চিরাচরিত গ্রামবাংলার ঐতিহ্যকে নতুন প্রজন্মের কাছে তুলে ধরতে প্রায় ৩৫ বছর পর কুড়িগ্রামে অনুষ্ঠিত হলো বিলুপ্তপ্রায় ঐতিহ্যবাহী ‘মই খেলা’। মঙ্গলবার (১৭ জানুয়ারি) দুপুরে জেলার সদর উপজেলার ঘোগাদহ ইউনিয়নের সোনালী কুটি গ্রামে এই খেলা অনুষ্ঠিত হয়। খেলা দেখতে দুপুরের পর থেকে হাজার হাজার নারী-পুরুষ ও শিশু সোনালী কুটি গ্রামে ভিড় করেন। গ্রামীণ এ খেলায় নারী ও শিশু-কিশোরদের উপস্থিতি ছিল অভূতপূর্ব।
মঙ্গলবার দুপুরে ঘোগাদহ ইউনিয়নে গিয়ে দেখা যায়, হারিয়ে যাওয়া এ খেলা দেখতে জেলার দূর-দূরান্ত থেকে হাজার হাজার নারী-পুরুষ ও শিশু-কিশোর আয়োজনস্থলের দিকে ছুটছেন। কেউ রিকশায়, কেউ মোটরসাইকেলে আবার কেউবা পায়ে হেঁটে সোনালী কুটি গ্রামের দিকে ছুটছেন। জমির আল ধরেও নারী পুরুষ ও শিশুদের খেলার মাঠের দিকে যেতে দেখা গেছে।
আয়োজকরা জানান, প্রতিবছর বাংলা পৌষ মাসের শেষের দিকে কিংবা মাঘ মাসের শুরুতে যখন জমি ফাঁকা হতো তখন এই মই খেলা নিয়মিত অনুষ্ঠিত হতো। কিন্তু কয়েক দশক ধরে এই অঞ্চলে আর এই খেলা হয় না। এলাকার প্রবীণদের মুখে এই মই খেলার গল্প শুনতে শুনতে সোনালী কুটি গ্রামের যুবকরা পুরনো ঐতিহ্য বর্তমান প্রজন্মকে উপলব্ধি করাতে গ্রামের ফাঁকা কৃষিজমিতে ‘সোনালী কুটি যুব সমাজ’ নামে এই মই খেলার আয়োজন করেন।
৩৫ বছর পর মই খেলা উপভোগ করতে পেরে খুশি স্থানী এবং জেলার বিভিন্ন প্রান্ত থেকে আসা দর্শনার্থীরা। স্থানীয় স্কুল শিক্ষার্থী দোলন বলেন, ‘আমি ভাবতে পারিনি এই খেলা আমি কখনও দেখতে পারবো! বন্ধুরাসহ এই খেলা দেখতে এসেছি। এখানে এসে অনেকের সঙ্গে দেখা হয়েছে। আমি খুব আনন্দিত। আয়োজকদের অনেক ধন্যবাদ।’ একই অনুভূতি ব্যক্ত করেন স্কুল শিক্ষার্থী ইভা ও লিতুন।
ঘোগাদহ ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান আব্দুল মালেক বলেন, ‘দীর্ঘ ৩৫ বছর ধরে আমাদের এ ঐতিহ্যবাহী খেলাটি বন্ধ ছিল। বর্তমানে আধুনিক সভ্যতার কারণে মানুষ এসব ঐতিহ্যবাহী খেলা ভুলে যাচ্ছে। আমার এলাকার মানুষদের দীর্ঘদিনের দাবির পরিপ্রেক্ষিতে আমরা এই ঐতিহ্যবাহী খেলার আয়োজন করেছি।’