তার কনিষ্ঠ মেয়ে কুমিল্লা বিশ্ববিদ্যালয়ের বাংলা বিভাগের সহকারী অধ্যাপক সুমাইয়া আফরিন সানি জানান, অধ্যক্ষ আবদুর রহিম হার্টের রোগী ছিলেন। গত ৩/৪ দিন যাবত তার জ্বর, কাশি এবং শ্বাসকষ্ট শুরু হয়। মঙ্গলবার রাতে তার স্বাস্থ্যের অবনতি হলে কুমিল্লা মেডিক্যাল কলেজ হাসপাতালে চিকিৎসার জন্য ভর্তি করা হয়।