কেন্দ্রে ভোটার নেই। এজন্য অলস সময় পার করছেন ভোটগ্রহণে নিয়োজিত সংশ্লিষ্টরা। কেন্দ্রটিতে এক ঘণ্টায় মাত্র ৪৬টি ভোট পড়েছে। রবিবার (১৬ জানুয়ারি) সকাল ৯টায় উপজেলার বানিয়ারা বাবুল উলুম আমিল মাদ্রাসা কেন্দ্রে এমন চিত্র দেখা যায়। টাঙ্গাইল-৭ (মির্জাপুর) সংসদীয় আসনে উপনির্বাচনে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) ভোটগ্রহণ চলছে।
সরেজমিনে গিয়ে কেন্দ্রে ভোটারের উপস্থিতি দেখা যায়নি। কেন্দ্রে ১০ মিনিটে একজন ভোটারও আসেননি। পুলিশ, আনসার ও ভোটগ্রহণে নিয়োজিত সংশ্লিষ্টরা অলস সময় পার করছেন। কেন্দ্রের বাইরেও কোনও সমর্থকের উপস্থিতি ও উৎসাহ দেখা যায়নি।
কেন্দ্রের দায়িত্বে থাকা প্রিসাইডিং অফিসার আমিনুর রহমান বলেন, শান্তিপূর্ণভাবে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। তবে শীত থাকায় সকালে ভোটার কম ছিল। বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ভোটার উপস্থিতি বাড়তে পারে।
জানা গেছে, সংসদ সদস্য পদে পাঁচ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তারা হলেন- আওয়ামী লীগ মনোনীত খান আহমেদ শুভ (নৌকা), জাতীয় পার্টি মনোনীত মো. জহিরুল ইসলাম জহির (লাঙল), বাংলাদেশ ওয়ার্কার্স পার্টির গোলাম নওজব চৌধুরী (হাতুড়ি), বাংলাদেশ কংগ্রেস পার্টির শ্রী মতি রুপা রায় চৌধুরী (ডাব) ও স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে জাপার সাবেক নেতা নুরুল ইসলাম (মোটরযান)।
জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা এইচএম কামরুল হাসান বলেন, ‘এ আসনে ১২১টি কেন্দ্রের ৭৫৬টি বুথে ইভিএমের মাধ্যমে শান্তিপূর্ণভাবে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। প্রতিটি কেন্দ্রে পর্যাপ্ত আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্য রয়েছে। আশা করছি শান্তিপূর্ণভাবে নির্বাচন শেষ করতে পারবো।’
প্রসঙ্গত, গত বছরের ১৬ নভেম্বর সংসদ সদস্য মো. একাব্বর হোসেন মারা যান। তার মৃত্যুতে আসনটি শূন্য হয়। আসনটিতে মোট ভোটার সংখ্যা তিন লাখ ৪০ হাজার ৩৭৯ জন। এদের মধ্যে পুরুষ ভোটার এক লাখ ৬৯ হাজার ৮৭৮ ও নারী ভোটার এক লাখ ৭০ হাজার ৫০১ জন। তাদের মধ্যে তৃতীয় লিঙ্গের পাঁচ জন ভোটার রয়েছে।