বেতন বাড়ানোর দাবিতে মঙ্গলবার (৭ নভেম্বর) সকালে গাজীপুরের মহানগরীর কোনাবাড়ী এলাকার বিভিন্ন পোশাক কারখানার শ্রমিকরা বিক্ষোভ ও ঢাকা-টাঙ্গাইল মহাসড়কে অবরোধ সৃষ্টি করেছেন। একপর্যায়ে আন্দোলনরত শ্রমিকদের ছত্রভঙ্গ করতে পুলিশ টিয়ারশেল নিক্ষেপ করলে উত্তেজিত শ্রমিকরা দুইটি বাসে অগ্নিসংযোগ ও কয়েকটি গাড়ি ভাঙচুর করেছে।
মঙ্গলবার (৭ নভেম্বর) সকাল ৭টা থেকে কোনাবাড়ী ও কাশিমপুর এলাকার বিভিন্ন গার্মেন্টসের শ্রমিকেরা ঢাকা-টাঙ্গাইল মহাসড়কে মিছিল বের করে মহাসড়ক অবস্থান নিয়ে অবরোধ সৃষ্টি করেন। পুলিশ তাদের মহাসড়ক থেকে সরাতে কয়েক রাউন্ড টিয়ারশেল ছুড়ে। এরপরই বিক্ষুব্ধ শ্রমিকরা দুটি বাসে আগুন ধরিয়ে দেন। এ ছাড়াও তারা বেশ কয়েকটি যানবাহন ভাঙচুর করেন।
কোনাবাড়ী থানার ওসি কে এম আশরাফ উদ্দিন জানান, বেতন বৃদ্ধির দাবিতে মঙ্গলবার সকাল থেকে কোনাবাড়ী ও কাশিমপুর থানার আশপাশের এলাকায় শ্রমিকদের বিক্ষোভ করছিল। আন্দোলন চলাকালে শ্রমিকদের সঙ্গে পুলিশের বেশ কয়েক দফা ধাওয়া-ধাওয়ার ঘটনা ঘটে। পরে বিক্ষোভকারীরা পুলিশকে লক্ষ্য করে ইটপাটকেল ছুড়তে থাকলে পুলিশ টিয়ারশেল ছুড়ে তাদের ছত্রভঙ্গ করে দেয়। একপর্যায়ে শ্রমিকরা ঘটনাস্থল থেকে কিছু দূরে গিয়ে ঢাকা-টাঙ্গাইল মহাসড়কে যাত্রীবাহী দুইটি বাসে আগুন ধরিয়ে দেয়।
তিনি জানান, খবর পেয়ে পর্যাপ্ত সংখ্যক পুলিশ, বিজিবি, র্যাবের একাধিক দল ঘটনাস্থলে পৌঁছে বেলা সাড়ে ১১টার দিকে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনে। পরে ওই সড়কে যানবাহন চলাচল স্বাভাবিক হয়। ঘটনার পর থেকে কোনাবাড়ী, কাশিমপুর ও পল্লী বিদ্যুৎ এলাকায় থমথমে পরিস্থিতি বিরাজ করছে।
গাজীপুর ফায়ার সার্ভিসের উপ-সহকারী পরিচালক আবদুল্লাহ আল আরেফিন বলেন, বেতন বাড়ানোর দাবিতে আন্দোলনরত উত্তেজিত শ্রমিক দুটি বাসে আগুন দিয়েছে। খবর পেয়ে কাশিমপুর মিনি ফায়ার স্টেশনের কর্মীরা গিয়ে প্রায় আধা ঘণ্টার চেষ্টায় আগুন নিয়ন্ত্রণে আনে। আগুনে বাস দুইটির সিটসহ কিছু অংশ পুড়ে গেছে। তবে হতাহতের খবর পাওয়া যায়নি।
গাজীপুর মেট্রোপলিটন পুলিশ কমিশনার (ডিবি অ্যান্ড মিডিয়া) ইব্রাহিম খান জানান, কোনাবাড়ীতে আন্দোলন শ্রমিকরা সড়ক অবরোধ করে এবং দুটি বাসে আগুন দিয়েছে। পুলিশ ও ফায়ার সার্ভিসের কর্মীরা আগুন নিয়ন্ত্রণ করার পর বেলা সাড়ে ১১টার দিকে ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়কে গাড়ি চলাচল শুরু করে। শ্রমিকরা যেন কোনও সহিংসতা না করে সেজন্য সড়কে আমাদের পর্যাপ্ত আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্য উপস্থিত রয়েছে।
কোনাবাড়ী এলাকার স্ট্যান্ডার্ড গার্মেন্টস লিমিটেড, রিপন নিটওয়্যার লিমিটেড, ইসলাম গার্মেন্টস, বেস্টঅল সোয়েটারসহ বেশ কয়েকটি কারখানার শ্রমিকেরা ২৩ হাজার টাকা বেতনের দাবিতে কারখানায় প্রবেশ না করে আনুমানিক ৪০০০-৫০০০ শ্রমিক কাশিমপুরের জরুন হয়ে জিতার মোড় দিয়ে হাতিমারা এলাকায় বিক্ষোভ করেন।
পরে কাইজার নিটওয়্যার লিমিটেড, মনটেক্স ফেব্রিকস লিমিটেড, কটন ক্লাব বিডি লিমিটেড, তাসনিয়া ফেব্রিকস, মাল্টিফ্যাবস লিমিটেড, আলীম নিট (বিডি) লিমিটেড, মিতালী ফ্যাশন লিমিটেড, এমপি সোয়েটার লিমিটেড, ডিবিএল গ্রুপ, জিএমএস কম্পোজিট লিমিটেড, রিয়াজ নিটওয়্যার লিমিটেড, কটন ক্লাব ইউনিট-২ কারখানা ছুটি ঘোষণা করেছে।