১৯৫২ সালের ভাষা আন্দোলনে শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে সাইকেল চালিয়ে বাংলাদেশে এসেছেন কলকাতার পাঁচ যুবক। আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসকে সামনে রেখে কলকাতার ‘টাচ অব হেভেন’ নামের একটি ক্লাবের সহযোগিতায় তারা এই সফরে বেরিয়েছেন। গত ১৩ ফেব্রুয়ারি বিকেলে কলকাতা পৌরসভার মুখ্য উপমহানাগরিক শ্রী অতীন ঘোষের হাত থেকে ভারতীয় জাতীয় পতাকা গ্রহণের আনুষ্ঠানিকতার মাধ্যমে তারা তাদের কর্মসূচির সূচনা করেন। শুক্রবার (১৫ ফেব্রুয়ারি) দুপুরে বেনাপোল চেকপোস্টে এসে পৌঁছান তারা। সেখান থেকে ঢাকার উদ্দেশ্যে যাত্রা করে পাঁচ জনের দলটি। দলের সদস্যরা হলেন যশঙ্ক মিদ্যা, রাহুল সেন, সৈকত মণ্ডল, রৌণক দত্ত ও নিমাই মণ্ডল। এদের মধ্যে চার জন সাইকেলে চড়ে ও নিমাই মণ্ডল দৌড়ে ঢাকায় যাওয়ার কথা জানিয়েছেন।
তাদের দলনেতা যশঙ্ক মিদ্যা বলেছেন, ‘মোদের গর্ব মোদের আশা, আ মরি বাংলা ভাষা। যে ভাষায় আমরা আত্মিক শান্তি পাই সেই ভাষা আমাদের মাতৃভাষা। মাতৃভাষা শুধুমাত্র প্রকাশের মাধ্যম নয়, মাতৃভাষা এক শান্তির অনুভূতি। নিজের স্বাধীন অস্তিত্ব বজায় রাখার একটি উপায়। মাতৃভাষা মাতৃদুগ্ধের সমান। একই আকাশ একই বাতাস, দুই বাংলার মানুষের ভাষা এক। আমরা বাংলা ভাষায় কথা বলি বলে বাংলাদেশের মানুষের জন্য আমাদের প্রাণ কাঁদে। তাই তো ছুটে এসেছি বাঙালি-বাংলাভাষী মানুষের পাশে। আপনারা ভাষার জন্য জীবন দিয়েছেন। স্বাধীনতার জন্য অকাতরে জীবন বিলিয়ে দিয়েছেন। ভাষা আর স্বাধীনতার জন্য এত ত্যাগের নজির পৃথিবীতে অন্য কারও নেই। এ জন্য আপনারা গর্বিত জাতি।’
তিনি জানিয়েছেন, একুশে ফেব্রুয়ারি আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসে ঢাকা কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে পুষ্পস্তবক অর্পণ ও ভাষা আন্দোলনের শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জ্ঞাপন করবেন তারা। পরে ঢাকা দক্ষিণ সিটি কর্পোরেশনের মেয়র মোহাম্মদ সাঈদ খোকনের হাতে ভারতীয় পতাকা ও ক্লাবের স্মৃতি হিসেবে মেমেন্টো তুলে দেওয়া হবে। এর উদ্দেশ্য, দুই বাংলার মানুষের মধ্যে মৈত্রীর বন্ধন সুদৃঢ় করা।
দলের সদস্য নিমাই মণ্ডল বলেছেন, দুই বাংলার বেশি সংখ্যক মানুষের সংস্পর্শে আসতেই সাইকেল ও দৌড়কে বেছে নেওয়া হয়েছে। তারা চান, দুই বাংলার আচার-ব্যবহার, শিক্ষা-সংস্কৃতি, রীতি-নীতি ও চিন্তা-ভাবনার আদান-প্রদান ঘটাতে। ঢাকার আনুষ্ঠানিকতা শেষে আবার কলকাতায় সাইকেলে চড়ে ও দৌড়ে ফিরে যাবেন তারা।
ভাষা শহীদদের শ্রদ্ধা জানাতে ভারত থেকে পাঁচ যুবকের বাংলাদেশে আসার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন বেনাপোল চেকপোস্ট ইমিগ্রেশনের ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা ওসি আবুল বাশার।