টোকিও অলিম্পিকে অংশ নিতে রবিবার (২৫ জুলাই) দেশ ছেড়েছেন যশোর বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের (যবিপ্রবি) শিক্ষার্থী জহির রায়হান। তিনি বাংলাদেশের চারশ’ মিটার দৌড়ে রেকর্ডধারী স্প্রিন্টার। যবিপ্রবির জনসংযোগ কর্মকর্তা আব্দুর রশিদ জানান, রবিবার সন্ধ্যায় টোকিওর উদ্দেশে কাতার এয়ারওয়েজের ফ্লাইটে জহির ঢাকা ছেড়েছেন।
জহির রায়হান যবিপ্রবির শারীরিক শিক্ষা ও ক্রীড়া বিজ্ঞান (পিইএসএস) বিভাগের প্রথম বর্ষের শিক্ষার্থী। তার কোচ হিসেবে যাচ্ছেন আন্তর্জাতিক স্বীকৃতিপ্রাপ্ত কোচ মো. আব্দুল্লাহ-হেল কাফী। দেশীয় ও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে ভালো পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে টোকিও অলিম্পিকের জন্য জহিরকে মনোনয়ন দেয় বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশন (বিওএ)।
অলিম্পিকে দেশের হয়ে খেলা অনেক গৌরবের উল্লেখ করে জহির রায়হান বলেন, ‘আমার যে সব শিক্ষক, প্রতিষ্ঠান আমাকে উৎসাহ দিয়েছে, আমি সবার কাছে কৃতজ্ঞ। দেশ ও জাতির জন্য যেন সুনাম বয়ে আনতে পারি, এ জন্য সকলের দোয়া চাই। আমার এবারের লক্ষ্য আগের রেকর্ড ভেঙে নতুন রেকর্ড করা।’
জহির রায়হানের অলিম্পিকে অংশগ্রহণের সুযোগ পাওয়ায় যবিপ্রবির উপাচার্য অধ্যাপক ড. মো. আনোয়ার হোসেন বলেন, জহির রায়হান অলিম্পিকে অংশগ্রহণের সুযোগ পাওয়ায় তাকে বিশ্ববিদ্যালয়ের পক্ষ থেকে উষ্ণ শুভেচ্ছা ও অভিনন্দন জানাই। অলিম্পিকে তার অংশগ্রহণ আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ের জন্য গৌরবের।
জহির রায়হান ইলেক্ট্রনিক টাইমিংয়ে ৪৬.৮৬ সেকেন্ড সময় নিয়ে জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে রেকর্ড গড়েন। এর আগে তিনি ওয়ার্ল্ড ইয়ুথ অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপ ও এশিয়ান ইয়ুথ অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপে নিজের ইভেন্টে অংশ নিয়ে হিটে উত্তীর্ণ হয়ে সেমিতে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেন।