ঝিনাইদহের কালীগঞ্জে বাল্যবিয়ে দেওয়া হচ্ছিল ষষ্ঠ শ্রেণির এক ছাত্রীকে। উপজেলা নির্বাহী অফিসার ও পুলিশের সহযোগিতায় বিয়েটি বন্ধ করা হয়েছে।
সোমবার (৬ ফেব্রুয়ারি) রাতে উপজেলার শিবনগর রেলগেট দাসপাড়ায় এ ঘটনা ঘটে।
মানবাধিকার কর্মী ও সোনার বাংলা ফাউন্ডেশনের নির্বাহী পরিচালক শিবুপদ বিশ্বাস বলেন, ‘দাসপাড়ায় ষষ্ঠ শ্রেণির এক ছাত্রীকে যশোর জেলার বড় বেলেডাঙ্গা গ্রামের স্বপন দাসের ছেলের সঙ্গে বিয়ে দেওয়া হচ্ছে বলে খবর পাই। উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার সহযোগিতায় পুলিশ নিয়ে সেখানে হাজির হই।’
উপজেলা নির্বাহী অফিসার ইসরাত জাহান জানান, পুলিশ ও সোনার বাংলা ফাউন্ডেশনের সহযোগিতায় বাল্যবিয়েটি বন্ধ করা হয়। বিয়ে দেওয়া হবে না মর্মে উভয়পক্ষের কাছ থেকে মুচলেকা নিয়ে সেই রাতেই বরকে বাড়িতে পাঠিয়ে দেওয়া হয়।
তিনি আরও জানান, মেয়ের পরিবারে একটি প্রতিবন্ধী সন্তান আছে। তাকে প্রতিবন্ধী ভাতার কার্ড করে দেওয়া হয়েছে। মেয়ের পড়াশোনাসহ যেকোনও প্রয়োজনে উপজেলা প্রশাসন থেকে সহযোগিতা করা হবে।
প্রসঙ্গত, বাল্যবিয়ে হলো অপ্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তির আনুষ্ঠানিক অথবা অনানুষ্ঠানিক বিয়ে। বাংলাদেশে ‘বাল্যবিবাহ নিরোধ আইন ২০১৭’ অনুযায়ী মেয়েদের বিয়ের বয়স ১৮ এবং ছেলেদের ২১ বছর। এর আগে বিয়ে করলে সেটি বাল্যবিয়ে বলে গণ্য হবে।
বাল্যবিয়ের শাস্তি
এই আইনের ৭ ধারায় বলা হয়েছে, অপ্রাপ্তবয়স্ক কোনও নারী বা পুরুষ বাল্যবিয়ে করলে তা অপরাধ হিসেবে গণ্য হবে। তার জন্য দুই বছর কারাদণ্ড অথবা এক লাখ টাকা অর্থদণ্ড বা উভয় দণ্ডে দণ্ডিত হবেন। তবে উভয় দণ্ড পেলে অর্থদণ্ড অনাদায়ে তিন মাস কারাদণ্ডে দণ্ডিত হবেন।
এ ছাড়া অপ্রাপ্তবয়স্ক কোনও নারী বা পুরুষ বাল্যবিয়ে করলে এক মাসের আটকাদেশ কিংবা ৫০ হাজার টাকা জরিমানা বা উভয় ধরনের শাস্তি পাবেন।
বাল্যবিয়ে সংশ্লিষ্ট বাবা-মাসহ অন্যান্য অভিভাবকের শাস্তি
আইনের ৮ ধারায় বলা হয়েছে, বাবা-মা অভিভাবক অথবা অন্য কোনও ব্যক্তি, আইনগতভাবে বা আইনবহির্ভূতভাবে কোনও অপ্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তির ওপর কর্তৃত্ব সম্পন্ন হয়ে বাল্যবিয়ে সম্পন্ন করলে অথবা করার অনুমতি বা নির্দেশ দিলে অথবা নিজেদের অবহেলার কারণে বিয়ে বন্ধ করতে ব্যর্থ হলে এটি অপরাধ হিসেবে গণ্য হবে। তার জন্য তিনি দুই বছর অথবা ন্যূনতম ছয় মাস কারাদণ্ড বা ৫০ হাজার টাকা অর্থদণ্ড বা উভয় দণ্ডে দণ্ডিত হবেন। তবে উভয় দণ্ড পেলে অর্থদণ্ড অনাদায়ে তিন মাস কারাদণ্ডে দণ্ডিত হবেন।