জয়পুরহাটে কোটা সংস্কার আন্দোলনকারীদের সঙ্গে পুলিশ ও ছাত্রলীগের দফায় দফায় সংঘর্ষ এবং ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়ার ঘটনা ঘটেছে। এতে অন্তত ১৫ জন আহত হয়েছেন। বৃহস্পতিবার (১৮ জুলাই) সকাল সাড়ে ১০টা থেকে দুপুর সাড়ে ১২টা পর্যন্ত শহরের রামদেও বাজলা সরকারি উচ্চ বিদ্যালয় ও বিভিন্ন এলাকায় এ ঘটনা ঘটে।
পুলিশ, আন্দোলনকারী শিক্ষার্থী ও স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, শহরের রামদেও বাজলা সরকারি উচ্চ বিদ্যালয়ের সামনে সকাল ১০টার কয়েকশ শিক্ষার্থী জড়ো হন। সাড়ে ১০টার দিকে তারা সড়ক অবরোধ করেন। এরপর আন্দোলনকারীরা প্রধান সড়ক ধরে পুলিশ সুপার কার্যালয় মোড়ে এসে সড়কে অবস্থান নেন। এতে শত শত যানবাহন আটকে যায়। একই সময়ে আন্দোলনকারীদের বিপরীত দিকে অবস্থান নেয় পুলিশ। কিছুক্ষণ পর আন্দোলনকারীরা সেখানে থেকে জেলা শহরের জিরো পয়েন্ট পাঁচুর মোড়ের দিকে রওনা দেন। বিক্ষোভ মিছিলটি শহরের জিরো পয়েন্ট পাঁচুর মোড়ের চিত্রারোধ এলাকায় পৌঁছায়। সেখানে আওয়ামী লীগ ও ছাত্রলীগ নেতাকর্মীদের সঙ্গে আন্দোলনকারীদের সংঘর্ষ হয়। তাদের সঙ্গে ছাত্রলীগের ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়ার ঘটনা ঘটে। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করতে গেলে দুপুরে আন্দোলনকারীদের সঙ্গে পুলিশের সংঘর্ষ হয়। এতে শিক্ষার্থীসহ ১৫ জন আহত হন। এরপর পরিস্থিতি স্বাভাবিক হলে দুপুর ১২টার দিকে পাঁচুর মোড়ে সংক্ষিপ্ত সমাবেশ করেন শিক্ষার্থীরা। পুনরায় রামদেও বাজলা সরকারি উচ্চ বিদ্যালয়ে ফিরে যান তারা।
আন্দোলনকারী শিক্ষার্থীরা বলছেন, তাদের আন্দোলনে শিক্ষার্থীর বাইরে কিছু লোকজন ঢুকে পুলিশের ওপর ইটপাটকেল নিক্ষেপ করেছে। কোনও শিক্ষার্থী পুলিশকে উত্তেজিত করেনি। এরপরও পুলিশ সাধারণ শিক্ষার্থীদের ওপর হামলা চালিয়ে আহত করেছে। তাদের সঙ্গে শিক্ষার্থীদের ওপর হামলা করেছে ছাত্রলীগ।
জয়পুরহাটের অতিরিক্ত পুলিশ সুপার ইশতিয়াক আলম বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘এখন পর্যন্ত পরিস্থিতি পুলিশের নিয়ন্ত্রণে আছে। আন্দোলনকারীরদের পক্ষ থেকে পুলিশকে লক্ষ্য করে ইটপাটকেল নিক্ষেপ করা হয়েছিল। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করতে গেলে সংঘর্ষ হয়। পুলিশের পাশাপাশি বিজিবিও মাঠে রয়েছে।’