নীলফামারী কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতর জানিয়েছে, জেলার ছয় উপজেলায় এ বছর এক হাজার ৪০০ হেক্টর জমিতে পেঁয়াজ চাষের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে। এর মধ্যে সবচেয়ে বেশি আবাদ হয়েছে নীলফামারী সদরে। চলতি মৌসুমে প্রায় ১২ লাখ ৮৫৯ মেট্রিক টন পেঁয়াজ উৎপাদন হবে বলে আশা করা হচ্ছে। এখন বাজারে মুড়িকাটা পেঁয়াজও পাওয়া যাচ্ছে।
জেলা কৃষি বিভাগ জানায়, এরই মধ্যে দুই-তৃতীয়াংশ জমিতে পেঁয়াজের চারা রোপণ করা হয়েছে। আবহাওয়া ভালো থাকলে আগামী কয়েকদিনের মধ্যে বাকি জমিতে রোপণের কাজ শেষ হবে। আগাম জাতের পেঁয়াজ বাজারে আসতে শুরু করায় স্বস্তি ফিরেছে।
ধোবাডাঙ্গা গ্রামের কৃষক হাতেম আলী বলেন, ‘আমি এ বছর এক বিঘা জমিতে পেঁয়াজ চাষ করেছি। গত বছর মাত্র ২৫ শতাংশ জমিতে চাষ করেছিলাম। আশা করি, ফলন ভালো হলে প্রায় ৪০ মণ পেঁয়াজ পাবো।’
বড়ভিটা গ্রামের ধাইজান পাড়ার মোবারক মিয়া বলেন, ‘আমি প্রতিবছর পেঁয়াজের চাষ করি। এবছর দেড় বিঘা জমিতে পেঁয়াজের আবাদ করি। বিঘা প্রতি ১২ হাজার টাকা খরচ হয়েছে। আবহাওয়া ভালো থাকলে ৬০-৬৫ মণ পেঁয়াজ পাবো। আশা করি, এতে খরচ বাদ দিয়ে বেশ ভালোই লাভ হবে।’
কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের উপপরিচালক নিখিল চন্দ্র বিশ্বাস জানান, এবার কৃষক পেঁয়াজের ভালো দাম পেয়ে মুখে হাসি ফুটেছে। এ কারণে গত বছরের চেয়ে এ বছর পেঁয়াজ চাষে কৃষকের আগ্রহ বেড়েছে। আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে বাম্পার ফলনের আশা করছি।