গত বছরের মে মাসে পালমিরার দখল নেয় আইএস। পরে চলতি বছরের মার্চে সিরিয়ার প্রেসিডেন্ট বাশার আল-আসাদের অনুগত সেনাবাহিনী ওই নগরীকে আইএস-এর দখলমুক্ত করে। তখন ওই ঘটনাকে আইএস-এর বিরুদ্ধে লড়াই ‘বড় অগ্রগতি’ বলে উল্লেখ করেছিলেন আসাদ।
পর্যবেক্ষক সংস্থাগুলো জানিয়েছে, পালমিরা দখলে আইএস জঙ্গি আর সরকারপন্থী বাহিনীর মধ্যে এখনও লড়াই চলছে।
যুক্তরাজ্যভিত্তিক মানবাধিকার পর্যবেক্ষক সংস্থা সিরিয়ান অবজারভেটরি ফর হিউম্যান রাইটস জানিয়েছে, সিরিয়ার সেনাবাহিনীর সদস্যরা ওই এলাকা থেকে সরে গেছে বলে জানা গেছে। তবে দুই পক্ষের মধ্যে এখনও লড়াই চলছে। এতে সেখানকার বেসামরিক নাগরিকরা আতঙ্কে দিন কাটাচ্ছে। তাদের অবস্থা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে পর্যবেক্ষক সংস্থাটি।
পালমিরা পুনর্দখলের পর আলেপ্পো আর দামেস্কের বিদ্রোহী নিয়ন্ত্রিত এলাকার দিকে অভিযান শুরু করে সিরীয় বাহিনী। এই সুযোগে এক সপ্তাহ আগে থেকে পালমিরা দখলে লড়াই নামে জঙ্গিরা। স্থানীয় সংবাদমাধ্যমগুলো বলছে, গোপনে সংঘবদ্ধ হয়ে সুযোগের অপেক্ষায় ছিল জঙ্গিরা। তারা সময় মতো সুযোগ কাজে লাগিয়ে পালমিরা দখল করে নিয়েছে।
আইএস জঙ্গিদের হামলায় অন্তত ৫০ সেনা সদস্য নিহত হয়েছেন। তবে বেশিরভাগ সরকারি সৈন্যই পালিয়ে গেছে। পার্শ্ববর্তী তেলক্ষেত্রগুলোর নিয়ন্ত্রণ আর রসদ সরবরাহের ক্ষেত্রে পালমিরা নগরী কৌশলগতভাবে বেশ গুরুত্বপূর্ণ।
পাঁচ বছর ধরে চলা সিরিয়ার গৃহযুদ্ধে আগে বছরে প্রায় দেড় লাখ দর্শণার্থী পালমিরায় আসতেন।
সূত্র: আল-জাজিরা।
/এসএ/