প্লেগ ছড়িয়ে পড়ার জন্য কোনও এলাকার প্রতি হেক্টর জমিতে এক হাজারেরও বেশি ইঁদুর থাকার কথা। সিএসআইআরও-এর গবেষক স্টিভ হেনরি জানাচ্ছেন, যদি অবস্থা এভাবেই এগোতে থাকে, তাহলে কয়েক মাসের মধ্যেই ইঁদুরের সংখ্যা প্লেগের পর্যায়ে পৌঁছে যাবে।
হেনরি ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি-কে বলেন, ‘আমরা একটি চমৎকার বসন্ত কাটিয়েছি, যেখানে রেকর্ড পরিমাণ শস্য উৎপাদন হয়েছে। আর এই পরিস্থিতি ইঁদুরদের সংখ্যা বৃদ্ধির ক্ষেত্রে খুবই সহায়ক।’
তিনি প্লেগ ছড়িয়ে পড়ার জন্য হেক্টর প্রতি কতোটি ইঁদুর থাকতে হবে, তা নিশ্চিত করতে না পারলেও জানিয়েছেন, কোনও জমিতে হেক্টর প্রতি পাঁচটি পর্যন্ত ইঁদুর থাকাটা স্বাভাবিক।
সিএসআইআরও জানিয়েছে, ভিক্টোরিয়া ও সাউথ অস্ট্রেলিয়া এবং চীনের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে, যেখানে প্রচুর শস্য উৎপাদিত হয়, সেখানে নিয়মিতই প্লেগের আশঙ্কা লেগে থাকে।
দেশটির ৪০ শতাংশ কৃষিজ আয় আসে ভিক্টোরিয়া ও সাউথ অস্ট্রেলিয়া থেকে। ইঁদুরের সংখ্যা বৃদ্ধি আশঙ্কাজনক হারে বাড়তে থাকলে কৃষি ফার্মগুলোকে আর্থিক ক্ষতির মুখে পড়তে হবে। হেনরি জানান, আক্রান্ত এলাকাগুলোর বাড়িতে, গাড়িতে, সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ছে ইঁদুর।
এই ইঁদুর প্রথম অস্ট্রেলিয়ায় আসে ইউরোপীয় সেটেলারদের মাধ্যমে। সহায়ক প্রাকৃতিক পরিবেশের কারণে এই ইঁদুর ক্রমেই দেশটির বিভিন্ন স্থানে ছড়িয়ে পড়ে।
সূত্র: বিবিসি।
/এসএ/