যৌন হয়রানির অভিযোগ নিয়ে পদত্যাগ করলেন যুক্তরাজ্যের প্রতিরক্ষামন্ত্রী স্যার মাইকেল ফ্যালন। তিনি বলেছেন, তার ব্যক্তিগত আচরণের কারণে পদত্যাগ করেছেন। মঙ্গলবার তিনি স্বীকার করেছেন যে ১৫ বছর আগে তিনি সাংবাদিক ও রেডিও উপস্থাপিকা জুলিয়া হার্টলি-ব্রুয়ারকে অশোভনভাবে স্পর্শ করেছিলেন। বৃহস্পতিবার ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসির এক প্রতিবেদন থেকে এসব তথ্য জানা যায়।
প্রতিবেদনে বলা হয়, ফ্যালন এমন এক সময়ে পদত্যাগ করলেন যখন ব্রিটেনের বেশ কিছু সংসদ সদস্যের বিরুদ্ধে যৌন হয়রানির অভিযোগ উঠেছে।
ফ্যালন বলেছেন, তার আচরণ যে মানের হওয়ার কথা, সেটি হয়তো সে মানের ছিল না। ১৫ বছর আগের সেই আচরণের জন্য ক্ষমাও চেয়েছেন তিনি। ফ্যালন বিবিসিকে বলেছেন, ‘১৫ কিংবা ১০ বছর আগে যেটি গ্রহণযোগ্য ছিল, বর্তমানে সেটি মোটেও গ্রহণযোগ্য নয়।’
ব্রিটিশ পার্লামেন্টে বেশ কয়েকজন এমপি'র বিরুদ্ধে সম্প্রতি যৌন হয়রানির অভিযোগ ওঠা পর প্রথম রাজনীতিবিদ হিসেবে পদত্যাগ করলেন ফ্যালন। বিষয়টি নিয়ে এখনও ডাউনিং স্ট্রিট থেকে কোনও মন্তব্য করা হয়নি।
এক বিবৃতিতে ফ্যালন বলেন, ‘অতীতে আমার কিছু আচরণসহ সাম্প্রতিক সময়ে বেশ কয়েকজন এমপি'র বিরুদ্ধে অভিযোগ উঠেছে। এসব অভিযোগের অনেকগুলোই মিথ্যা। কিন্তু আমি স্বীকার করছি যে অতীতে আমার আচরণ সর্বোচ্চ মানের তুলনায় ঘাটতি ছিল।’ বিবিসির এক প্রশ্নের জবাবে ফ্যালন বলেন, ‘আমার মনে হয় আমরা এখন সবাই অতীতের দিকে ফিরে তাকিয়েছি। সেখানে এমন কিছু ঘটনা ঘটেছে যার জন্য আপনার অনুতাপ হতে পারে, যেটা ভিন্নভাবে করা যেত।"
গত সাড়ে তিন বছর ধরে প্রতিরক্ষামন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালনের বিষয়টিকে সম্মানের ছিল বলে তিনি মন্তব্য করেন। ফ্যালন বলেছেন, ব্রিটেনের সামরিক বাহিনী যে মানের আচরণ আশা করে তার আচরণ সে রকম ছিলনা।