স্পেনের স্বায়ত্তশাসিত অঞ্চল কাতালানের বহিষ্কৃত নেতা কার্লেস পুজদেমন অঞ্চলটির প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের দৌড় থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন। আটককৃত অ্যাক্টিভিস্ট জোরডি স্যানশেজের পক্ষে অবস্থান নিয়ে প্রেসিডেন্ট পুনর্নির্বাচিত হওয়ার সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসার ঘোষণা দেন তিনি। এরইমধ্যে পুজদেমনের সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছে স্পেন কর্তৃপক্ষ। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি খবরটি জানিয়েছে।
গত বছরের অক্টোবরে স্পেন থেকে কাতালোনিয়ার স্বাধীনতা প্রশ্নে গণভোট আয়োজন এবং কাতালোনিয়ার পার্লামেন্টে স্পেন থেকে অঞ্চলটির স্বাধীনতা ঘোষণা করায় পুজদেমনের বিরুদ্ধে রাষ্ট্রদ্রোহের অভিযোগ আনা হয়। ওই গণভোটকে অবৈধ ঘোষণা করে স্পেনের পার্লামেন্ট। রাষ্ট্রদ্রোহের অভিযোগে গ্রেফতারি পরোয়ানা জারি করা হলেও পুজদেমন বেলজিয়ামে স্বেচ্ছা নির্বাসনে চলে যাওয়ার পর তা প্রত্যাহার করে নেওয়া হয়। গত ডিসেম্বরে কাতালোনিয়ায় অনুষ্ঠিত আঞ্চলিক ভোটে স্বাধীনতাপন্থীরা সংখ্যাগরিষ্ঠতা পাওয়ায় আবারও অঞ্চলটির নেতৃত্বের জন্য প্রার্থিতা করার সিদ্ধান্ত নেন পুজদেমন। এ সিদ্ধান্তের প্রেক্ষিতে স্পেন কর্তৃপক্ষ পুজদেমনকে সতর্ক করে। বলা হয়, শপথ নিতে বার্সেলোনায় এলে তাকে গ্রেফতার করা হবে।
বৃহস্পতিবার (১ মার্চ) টুইটারে পোস্ট করা এক ভিডিওতে নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দেন পুজদেমন। তিনি বলেন, ‘আঞ্চলিক প্রেসিডেন্ট হওয়ার জন্য আমি প্রার্থী হব না।’ ৫৫ বছর বয়সী এ নেতা আরও জানান, অঞ্চলের রাজনৈতিক অচলাবস্থা নিরসন প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে এ সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি।
এদিকে পুজদেমনের নির্বাচন থেকে সরে আসার সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছে স্পেন সরকার। সূত্রকে উদ্ধৃত করে ফরাসি বার্তা সংস্থা এএফপি জানিয়েছে, স্পেন সরকার মনে করে যত দ্রুত সম্ভব একজন আঞ্চলিক নেতা নির্বাচন করা কাতালোনিয়ার জন্য জরুরি।
পুজদেমন জানিয়েছেন, তিনি জোরডি স্যানশেজের প্রার্থিতার পক্ষে অবস্থান নিচ্ছেন। জোরডি স্যানশেজ হলেন কাতালোনিয়ার জাতীয় পরিষদের সাবেক নেতা। কাতালোনিয়ার স্বাধীনতা আন্দোলনেরও নেতা তিনি। গত বছর স্বাধীনতা প্রশ্নে গণভোট আয়োজনের সঙ্গে সংশ্লিষ্টতা থাকার অভিযোগে স্যানশেজসহ আরও বেশ কয়েকজন কাতালান নেতাকে আটক করা হয়। বর্তমানে কারাগারে আছেন স্যানশেজ।