আগামী মাসে যুক্তরাজ্যে প্রথমবারের মতো আয়োজিত হতে যাচ্ছে জাতীয় সমুচা সপ্তাহ। এতে যুক্তরাজ্যের ছয়টি শহরের বাংলাদেশি রেস্তোরাঁ অংশগ্রহণ করবে। বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান ও সামাজিক সংগঠনের দাতব্য কাজের জন্য অর্থ সংগ্রহের উদ্দেশ্যে আয়োজিত এই সপ্তাহে শিঙ্গাড়া বিক্রি ও খাওয়ার আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। ৯ থেকে ১৩ এপ্রিল অনুষ্ঠিতব্য আয়োজনটির পরিকল্পনা করেছেন লিচেস্টারের অধিবাসী একজন সংবাদমাধ্যম ব্যক্তিত্ব রোমাইল গুলজার। তিনি মনে করেন, মুখরোচক খাবারের জনপ্রিয়তা সব বাধা ছাপিয়ে যেতে সক্ষম এবং তা যুক্তরাজ্যে বসবাসকারী বিভিন্ন সম্প্রদায়কে ঐক্যবদ্ধ করতে ভূমিকা রাখতে পারে।
রোমাইল গুলজার বলেন, ‘ভারতীয় উপমহাদেশে শিঙ্গাড়া চায়ের সঙ্গে পরিবেশন করা সাধারণ খাবার। কিন্তু এর ভূমিকা আরও অনেক বড় হতে পারে। সপ্তাহব্যাপী অনুষ্ঠানটির মাধ্যমে আমরা দক্ষিণ এশিয়ার উন্নত সংস্কৃতি এবং খাদ্যের ঐতিহ্য সবার সামনে তুলে ধরতে চাই।’
লিচেস্টার কারি অ্যাওয়ার্ডের প্রতিষ্ঠাতা গুলজারই ইংল্যান্ডের ইস্ট মিডল্যান্ড এলাকায় ওই অনুষ্ঠানের পরিকল্পনাকারী। লিচেস্টারভিত্তিক সংবাদপত্র পুকারের সম্পাদক জানিয়েছেন, ‘তিনকোণা সুস্বাদু ওই খাবারটির উৎপত্তিস্থল নির্দেশ করতে মধ্যপ্রাচ্যের কথা বলা হয়। যা বাণিজ্যের উদ্দেশ্যে যাত্রায় থাকা ব্যবসায়ীরা খেতেন। অনুমান করে নেওয়া যায়, এভাবেই এই সুস্বাদু খাবারটি ভারত, পাকিস্তান ও বাংলাদেশসহ পৃথিবীর বিভিন্ন প্রান্তে ছড়িয়ে পড়েছে।’
এপ্রিলে অনুষ্ঠিতব্য সমুচা সপ্তাহের খবর ছড়িয়ে পাড়ার পর বার্মিংহাম, ম্যানচেস্টার, কোভেন্ট্রি, নটিংহামশায়ার ও রেডলেটের মতো শহরগুলোতেও সমুচা খাওয়ার প্রতিযোগিতা, সমুচার দোকান দেওয়া এবং ‘সবচেয়ে সুস্বাদু সমুচা পুরস্কারের’ মতো আয়োজনের হিড়িক পড়েছে। লিচেস্টারে অনুষ্ঠিতব্য আয়োজনটি থেকে আয় হওয়া অর্থ দুটি দাতব্য সংস্থায় দান করা হবে। এদের একটি হলো মানসিক স্বাস্থ্যের জন্য কাজ করা দাতব্য সংস্থা এলএএমপি এবং দায়িত্বরত অবস্থায় মৃত্যুবরণ করা পুলিশ সদস্যদের পরিবারগুলোকে সহায়তা দেওয়ার কাজ করা সংস্থা কেয়ার ফর পুলিশ সার্ভাইভার্স।
দুবাই থেকে যুক্তরাজ্যে যাওয়া পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত গুলজার বলেছেন, ‘আমরা যুক্তরাজ্যের সব নাগরিককে ওই সপ্তাহজুড়ে সমুচা কেনা ও সমুচা বানিয়ে কর্মস্থল ও শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে বিক্রির আহ্বান জানাচ্ছি। যাতে তারা তাদের স্থানীয় সম্প্রদায় বা দাতব্য সংস্থার জন্য অর্থসংগ্রহ করতে পারেন। পাশাপাশি সেরা সমুচা নির্বাচনের প্রতিযোগিতারও আয়োজন করতে পারেন তারা। আমার তো মনে হয় এটা খুব জনপ্রিয় একটি ধারার সূত্রপাত করবে।’
উপমহাদেশে তৈরি সমুচাকেই স্বাদের বিচারে এগিয়ে রাখছেন গুলজার। ওই স্বাদের সঙ্গে যুক্তরাজ্যকে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার পরিকল্পনার কথা জানিয়ে তিনি বলেন, ‘সাধারণত মসলা মাখানো আলু, রসুন ও বাদাম দিয়ে তৈরি এই খাবারটিতে মাংস ও অন্যান্য উপাদানও ব্যবহার করা যায়। সুস্বাদু এই খাবারটির সঙ্গে যুক্তরাজ্যের মানুষকে পরিচয় করিয়ে দিতে চাই আমরা।’
লিচেস্টারের জাতীয় সমুচা সপ্তাহের কয়েকজন বিজয়ী ২২ এপ্রিলে অনুষ্ঠিতব্য ‘লিচেস্টার কারি অ্যাওয়ার্ডে’ অংশগ্রহণ করার সুযোগ পাবেন। দ্বিতীয়বারের মতো আয়োজিত হতে যাওয়া ওই প্রতিযোগিতায় বাংলাদেশ, ভারত ও পাকিস্তানের বাছাই করা ৩০টি রেস্তোরাঁ অংশ নেবে।