আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সঙ্গে সম্পর্কজনিত জটিলতা থাকলেও প্রিয় স্বদেশের খেলা দেখতে জীবন্ত ফুটবল কিংবদন্তি দিয়াগো ম্যারাডোনা ঠিকই হাজির হয়েছেন রাশিয়ায়। প্রথম দিনে অপেক্ষাকৃত দুর্বল আইসল্যান্ডের সঙ্গে মেসির দল ড্র করায় এমনিতেই হতাশ তিনি। উপরন্তু বিবিসির একজন সাংবাদিক তার বিরুদ্ধে বর্ণবাদী আচরণের অভিযোগ তুলেছেন। জ্যাকুই ওটলি নামের ওই সাংবাদিকের অভিযোগ, দক্ষিণ কোরীয় ভক্তদের দিক থেকে বর্ণবাদী ভঙ্গিমায় মুখ ঘুরিয়ে নিয়েছেন তিনি! অভিযোগের জবাবে নিজের অফিশিয়াল ফেসবুক পাতায় ওই ঘটনার ব্যাখ্যা দিয়েছেন ম্যারাডোনা। তবে সেই ব্যাখ্যায় সরাসরি তিনি বর্ণবাদের অভিযোগ অস্বীকার করেননি।
ফুলহাতা গেঞ্জি, চোখে সানগ্লাস। স্পার্টাক স্টেডিয়ামের ভিভিআইপি বক্সের ঠিক বাম কোনায় বসে আইসল্যান্ড আর আর্জেন্টিনার মধ্যকার খেলা দেখছিলেন ম্যারাডোনা। যেখানে বসে তিনি খেলা দেখছিলেন তার পাশ থেকেই শুরু দর্শক গ্যালারি। তাকে দেখে ভক্তরা উচ্ছ্বাস প্রকাশ করছিল। টু্ইটারে বিবিসির সাংবাদিক জ্যাকুই ওটলি লিখেছেন: ‘কতিপয় দক্ষিণ কোরীয় ভক্ত তাকে দেখামাত্রই ‘দিয়েগো’ বলে চিৎকার করে উঠলো আর তিনি হাসি, উড়ন্ত চুম্বন আর হাত নেড়ে তাদেরকে সাড়া দিলেন। এরপরই স্পষ্ট বর্ণবাদী ভঙ্গিমায় অন্যদিকে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন তিনি। আমরা যারা এ দৃশ্য দেখেছি তারা সবাই বিস্মিত হয়েছি।’
কোনও স্থির কিংবা ভিডিও চিত্রে এ দৃশ্য ধরা পড়েনি। তবে আরেক সাংবাদিক সীমা জশওয়ালও ম্যারাডোনার আচরণে হতাশ হয়েছেন। তার বক্তব্য: ‘আমি জ্যাকুইয়ের পাশেই বসে ছিলাম এবং ম্যারাডোনার আচরণ দেখেছি। তিনিই ভালো বলতে পারবেন। ভক্তরা তার ছবি তোলার জন্য ব্যাকুল হয়ে ছিল, আর তিনি এভাবে সাড়া দিলেন। খুবই হতাশাজনক।‘
নিজের অফিশিয়াল ফেসবুক পাতায় অভিযোগের বিপরীতে নিজের অবস্থানের ব্যাখ্যা দিয়েছেন ম্যারাডোনা। তবে বর্ণবাদের অভিযোগ সরাসরি অস্বীকার করেননি তিনি। স্প্যানিশ, ইংরেজি ও ইতালিয়ান ভাষায় তিনি লিখেছেন, স্টেডিয়ামে অনেক ভক্তের ভালোবাসায় সিক্ত হচ্ছিলেন তিনি। এরইমধ্যে তিনি একদল ভক্তের পাল্লায় পড়েন যার মধ্যে তিনি আর্জেন্টিনার টি-শার্ট পরিহিত একজন এশীয় বালককে দেখতে পান। ‘আমি দূরবর্তী স্থান থেকে তাদেরকে কেবল বলার চেষ্টা করেছি, এশীয়রাও আমাদের সমর্থনে আছে, এটা আমার কাছে কতোটা অনন্দের। এই হলো মোদ্দা কথা। ‘ লিখেছেন ম্যারাডোনা।
ম্যারাডোনা ফিফার একজন অফিশিয়াল অ্যামবাস্যাডর। ফিফা লিজেন্ড খ্যাত সাবেক খেলোয়াড়দের জন্য বরাদ্দকৃত ভিআইপি গ্যারারিতে বসে খেলা দেখছেন তিনি। কোনও দল, কিংবা সেই দলের সঙ্গে থাকা দাফতরিক কর্মকর্তা-কর্মচারী অথবা সেই দলের সমর্থকদের বর্ণবাদসহ যে কোনও বৈষম্যমূলক আচরণের বিরুদ্ধে ফিফার দাফতরিক অবস্থান। ম্যারাডোনার আচরণ নিয়ে তাদের অবস্থান কী হবে, তা এখনও স্পষ্ট নয়।