হংকংয়ে একজন সিনিয়র ব্রিটিশ সাংবাদিককে নিষিদ্ধ করার সিদ্ধান্তের সমালোচনা করেছে যুক্তরাজ্য। দেশটির পররাষ্ট্রমন্ত্রী জেরেমি হান্ট বলেন, এই সিদ্ধান্তটি রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ারেনর এক প্রতিবেদন থেকে এই তথ্য জানা যায়।
হংকং গত সপ্তাহে ব্রিটিশ সাংবাদিক ভিক্টোর ম্যালেটের ওয়ার্কিং ভিসার মেয়াদ বৃদ্ধিতে অস্বীকৃতি জানায়। ম্যালেট ফিন্যানসিয়াল টাইমস এর এশীয় অঞ্চলের বার্তা সম্পাদক এবং শহরটির ফরেন করেসপনডেন্টস ক্লাব এর ভাইস প্রেসিডেন্ট।
দুই মাস আগে চীন ও হংকং এই ক্লাবের কার্যক্রমের সমালোচনা করে। তাদের এক অনুষ্ঠানে হংকংয়ের স্বাধীনতাকামী অধিকার কর্মী অ্যান্ডি চ্যানের বক্তব্যকে ঘিরে শুরু হয় বিবাদ। ওই অনুষ্ঠানের সভাপতিত্ব করেন ম্যালেট।
জেরেমি হান্ট বলেন, ‘কর্তৃপক্ষের যথাযথ ব্যাখ্যা না থাকায় আমরা একে রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত বলতেই পারি।’ তিনি হংকং কর্তৃপক্ষকে তাদের সিদ্ধান্ত পর্যালেচনার আহ্বান জানান।
ভিসা আবেদন নাকচের সময় ম্যালেট হংকং ছিলেন না। তিনি রবিবার দেশে ফেরত আসলেও মাত্র সাতদিনের ভ্রমণ ভিসা দেওয়া হয় তাকে। তবে ব্রিটিশ নাগরিকদের সাধারণত ছয় মাসের ভিসা দেওয়া হয়।
ফিন্যানশিয়াল টাইমস এক সম্পাদকীয়তে জানায়, হংকংয়ের এমন সিদ্ধান্ত দেশে ভয়াবহ বার্তা দিচ্ছে। বিশেষ করে চীনা প্রভাবকে আরও স্পষ্ট করছে।
চীনের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় অবশ্য হংকংয়ের সিদ্ধান্তকে সমর্থন করেছে। মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র লু ক্যাং বলেন, হংকংয়ের নিজেদের বৈধতা ও সার্বভৌমত্ব রক্ষার অধিকার রয়েছে।