এক দিনের ব্যবধানে করোনা ভাইরাসে আক্রান্ত রোগীর সংখ্যা দ্বিগুণ বেড়ে যাওয়ার কথা জানিয়েছে দক্ষিণ কোরিয়া। শনিবার দেশটির কর্মকর্তারা জানিয়েছেন শুক্রবার থেকে এই ভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছে ২২৯ জন। এনিয়ে দেশটিতে মোট আক্রান্তের সংখ্যা ৪৩৩ জনে দাঁড়িয়েছে। সহকারি স্বাস্থ্যমন্ত্রী কিম গ্যাং-লিপ বলেছেন, প্রাদুর্ভাব ‘মারাত্মক নতুন ধাপে’ প্রবেশ করেছে।
চীনে করোনা ভাইরাসের সংক্রমণ কমে আসার খবরের মধ্যে প্রতিবেশি দক্ষিণ কোরিয়ায় উদ্বেগজনক হারে বেড়ে চলেছে এই ভাইরাসে আক্রান্তের সংখ্যা। এখন পর্যন্ত দেশটিতে দুই জন মারা গেছে। আশঙ্কা করা হচ্ছে এই সংখ্যা আরও বাড়বে। আক্রান্তের সংখ্যা বাড়তে থাকায় দায়েগু এবং নিকটবর্তী চেয়োংদো শহরের হাসপাতালগুলোকে ‘স্পেশাল কেয়ার জোন’ ঘোষণা করা হয়েছে। আক্রান্তের সংখ্যা বাড়তে থাকায় দায়েগু শহরের রাস্তাঘাট জনশুন্য হয়ে পড়েছে।
দক্ষিণ কোরিয়ার চিকিৎসা কর্মীরা শনিবার প্রথমে নতুন ১৪২ জন রোগীর সংক্রমণের কথা জানায়। এর কয়েক ঘণ্টা পর আরও ৮৭ জন আক্রান্তের কথা জানানো হয়। দক্ষিণ কোরিয়ার সেন্টার ফর ডিজেস কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশন (কেসিডিসি) জানিয়েছে, নতুন আক্রান্ত ২২৯ জনের মধ্যে ৯৫ জন চেয়োংদো শহরের দায়েনাম হাসপাতাল সংশ্লিষ্ট। বর্তমানে এই হাসপাতালে মোট ১১৪ জন আক্রান্ত রোগী রয়েছে। এর মধ্যে নয় জন হাসপাতাল কর্মী এবং ১০২ জন রোগী।
কেসিডিসি জানিয়েছে, আক্রান্তদের মধ্যে দায়েগু শহরের একটি খ্রিস্টান ধর্মীয় সম্প্রদায়ের জনগোষ্ঠীর সংখ্যা বেশি। কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, ওই জনগোষ্ঠীর সদস্যরা একটি শেষকৃত্য অনুষ্ঠানে যোগ দেওয়ার পর ভাইরাসটির সংক্রমণ ছড়িয়ে পড়ে। দক্ষিণ কোরিয়ার বার্তা সংস্থা ইয়োনহাপ জানিয়েছে, ওই জনগোষ্ঠীর নয় হাজারেরও বেশি মানুষকে নিজস্ব তত্ত্বাবধানে আলাদা স্থানে রাখা হয়েছে। এছাড়া পাঁচশো জনেরও বেশি মানুষের করোনা ভাইরাস পরীক্ষা করা হয়েছে।